Selon des images satellites récentes du nord-ouest de Gaza, l’armée israélienne a subi des pertes importantes, avec la disparition de 88 véhicules blindés en l’espace de cinq jours. Ces pertes représentent environ 23 % des 383 véhicules blindés visibles dans la zone grâce à l’imagerie satellitaire.
Malgré ces pertes, les forces israéliennes ont accompli des avancées notables, parvenant à diviser Gaza en deux secteurs, le nord et le sud. Cependant, de nombreuses vidéos montrent que le Hamas et d’autres groupes militants palestiniens ont réussi à neutraliser à plusieurs reprises les chars et véhicules blindés de transport de troupes israéliens.
Les milices ont utilisé diverses tactiques sophistiquées, notamment la pose d’explosifs stratégiquement placés sur les véhicules pour désactiver les systèmes de protection active des chars, suivie d’assauts par des grenades propulsées par fusée. Depuis début octobre, plusieurs frappes de drones palestiniens ont également réussi à toucher des unités blindées israéliennes à l’extérieur de la bande de Gaza.
Les pertes se multiplient également à la frontière libanaise. Dans le nord d’Israël, les unités antichars du Hezbollah ont intensifié leurs attaques contre les véhicules blindés israéliens. Ces groupes disposent d’armes antichars plus avancées que celles des milices palestiniennes. Cette pression accrue se traduit par une hausse du taux d’attrition des blindés israéliens, aggravée par la perte du colonel Sheldag Zior, commandant d’une brigade de chars et plus haute perte israélienne à ce jour dans le conflit.
Le recours accru à des modèles plus anciens, tels que les Merkava III, témoigne également de cette situation. La deuxième semaine d’octobre a vu une hausse significative des pertes en véhicules blindés.
Les progrès du Hamas et la capture de matériel militaire. Le groupe a réussi à s’emparer de nombreuses installations militaires et dépôts d’armes situés à l’extérieur de Gaza, récupérant un nombre important de chars Merkava et d’autres véhicules blindés. Plusieurs de ces véhicules ont par la suite été détruits.
Depuis 2005, Israël engage un retrait progressif du Merkava III au profit du Merkava V modernisé, dont le déploiement est prévu à partir de la fin 2023. Toutefois, la forte proportion de Merkava III encore en service fait craindre aux analystes une possible pénurie des nouveaux modèles dans ce contexte de conflit intensifié.
Les évaluations précises des pertes, dans les deux camps, restent difficiles à établir en raison de l’instabilité persistante dans la région.