Près de 350 militaires allemands ont participé avec succès à la 66e édition du défilé international des 4 Jours de Nimègue, un événement majeur rassemblant des marcheurs venus du monde entier pour relever un défi physique intense.

Durant quatre jours, les participants ont parcouru 160 kilomètres en formation, avec un sac à dos de dix kilogrammes. Cette édition a été marquée par plusieurs premières ainsi que par le 30e anniversaire d’un participant fidèle.

Le 12 juillet à 12h14, la première équipe de marcheurs allemands est arrivée sur la place Charlemagne à Nimègue, après avoir couvert environ 40 kilomètres ce dernier jour depuis le camp néerlandais de Heumensoord. Les cinq derniers kilomètres, connus sous le nom de Via Gladiola, ont été parcourus sans charge, sous les applaudissements nourris de plusieurs dizaines de milliers de spectateurs jusqu’à la tribune en centre-ville.

Le soutien logistique assuré par plus de 100 militaires du Kommando Land Nordrhein-Westfalen a joué un rôle clé pour les points de repos, l’approvisionnement et l’assistance sanitaire. Grâce à cette organisation efficace, seuls deux abandons ont été enregistrés parmi les membres de la délégation allemande.

Plus de 45 % des participants étaient des nouveaux marcheurs, et la part de femmes s’élevait à près de 10 %. Feldwebel Johanna L., 26 ans, faisait partie de ces premières fois. Elle a dirigé pour la première fois son groupe de marche de 15 soldats masculins des “Panzergrenadiere 212” d’Augustdorf. En cinq participations aux 4 Jours, elle se remémore son premier parcours en 2018 comme une “catastrophe” avec des ampoules saignantes dès 20 kilomètres. En 2019, elle a pu terminer sans problème. Aujourd’hui, en tant que chef de groupe, elle souligne l’importance de détecter les blessures, surtout chez les grenadiers qui ont tendance à dissimuler leur douleur.

À l’arrivée sur la place Charlemagne, elle et son groupe ont fièrement lancé le cri de ralliement des grenadiers : “Panzergrenadiere : Dran! Drauf! Drüber!”

Le lieutenant-colonel de réserve Detlef a quant à lui bouclé cette année sa 30e participation aux 4 Jours de Nimègue. Il insiste sur la singularité de cette épreuve comparée aux autres marches d’orientation ou de terrain lourdes : “Le mouvement permanent, la monotonie, marcher en formation sur l’asphalte, ce n’est pas une promenade de santé.” Pour ce quinquagénaire de Basse-Saxe, 20 kilomètres représentent une longue balade, 30 kilomètres une performance sportive et tout ce qui dépasse les 30 kilomètres devient vraiment difficile.

Les décorations ont été remises à la place Charlemagne, notamment par le général de brigade Hans-Dieter Müller, commandant du Kommando Land et représentant de la plus haute autorité militaire allemande présente à Nimègue. Le staff de la délégation allemande, sous la direction du lieutenant-colonel Peter Unkelbach, provient également du Kommando Land Nordrhein-Westfalen.