Tôt samedi matin, des militants palestiniens du Hamas et du Djihad islamique ont lancé une attaque de grande envergure contre Israël. Des hommes armés ont pris d’assaut des villes et des villages israéliens tandis que des roquettes étaient tirées depuis la bande de Gaza. En réponse, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que le pays était en « guerre » et a promis des représailles. Israël a lancé plusieurs frappes aériennes sur le territoire occupé de la bande de Gaza. Il s’agit de l’attaque la plus importante à l’intérieur du territoire israélien depuis des décennies et le nombre total de morts dans les deux camps s’élève désormais à plusieurs centaines. Samedi soir, les combats se poursuivaient, plusieurs ressortissants israéliens – militaires et civils – étant retenus en otage par le Hamas et Israël intensifiant ses attaques dans le territoire occupé.
Voici ce qu’il faut savoir sur le conflit, notamment sur le nombre de morts, les groupes impliqués et les raisons pour lesquelles des personnes répandent un mensonge selon lequel l’argent américain financerait l’attaque du Hamas.
Comment cela a commencé
Les combats ont commencé tôt samedi matin, avec une importante vague de roquettes tirées depuis la bande de Gaza. Ces roquettes ont touché de nombreux sites, dont Tel-Aviv et Jérusalem. Les militants ont ensuite pénétré dans le sud d’Israël par voie terrestre et maritime, malgré les mesures de sécurité et de surveillance prises par Israël et le blocus de la bande de Gaza. Les vidéos d’aujourd’hui montrent des militants palestiniens entrant en Israël par au moins cinq points, avec une faible résistance initiale. Les combattants ont attaqué des sites militaires et des zones civiles dans les villes et les villages. Cette attaque contre Israël est la plus sanglante à l’intérieur du territoire national depuis des décennies et survient presque 50 ans après la guerre du Kippour de 1973. L’ampleur et la nature multidimensionnelle de l’attaque, ainsi que son succès, mettent en évidence les défaillances majeures des forces de sécurité israéliennes en matière de renseignement et de défense.
Combien de personnes ont été tuées dans les combats ?
Les violences se poursuivent et le chiffre exact n’est donc pas clair. À la fin de la journée de samedi, on avait confirmé la mort d’au moins 480 personnes au total. Ce chiffre comprend 250 morts israéliens, ainsi que de nombreux autres blessés. Les chiffres concernant Gaza sont plus difficiles à confirmer, en partie parce que l’Internet et l’électricité sont limités dans la bande de Gaza depuis le début des combats. Au moins 230 personnes auraient trouvé la mort.
Médecins sans frontières a déclaré que des frappes aériennes israéliennes avaient touché un hôpital et une ambulance à l’extérieur d’un autre centre médical, tuant deux travailleurs médicaux. Comme pour le meurtre de civils, le ciblage aveugle ou direct de centres médicaux est interdit par les conventions de Genève et considéré comme un crime de guerre.
Que font les États-Unis en réponse à ces attaques ?
Samedi, le président Joe Biden a explicitement condamné les actions du Hamas et du Djihad islamique, réaffirmant le soutien des États-Unis à Israël.
De son côté, l’armée américaine n’a pas encore réagi directement. Le Commandement central des États-Unis, qui supervise les opérations au Moyen-Orient, a déclaré qu’il « suivait de près la situation entourant l’effroyable attaque terroriste du Hamas contre le peuple d’Israël. Nous sommes aux côtés d’Israël et présentons nos condoléances pour les vies perdues dans ces attaques ».
Des responsables américains de haut niveau, dont le secrétaire à la défense Lloyd Austin, sont en contact avec leurs homologues israéliens. Lors d’une conférence de presse samedi, un haut fonctionnaire a déclaré que les États-Unis communiquaient avec la Jordanie, l’Égypte, le Liban et l’Autorité palestinienne qui contrôle la Cisjordanie occupée au sujet des violences en Israël et dans la bande de Gaza, et qu’ils s’efforçaient d’éviter que les combats ne s’étendent.
D’autres groupes sont-ils impliqués ?
Pour l’instant, les combats se limitent aux parties en Israël et à Gaza, en particulier le Hamas et le Jihad islamique. Le groupe militant libanais Hezbollah, qui a déjà mené une guerre contre Israël en 2006, a félicité le Hamas pour son opération, mais n’a pas agi lui-même. À l’heure où nous mettons sous presse, tôt dimanche matin, heure locale israélienne, des rapports font état de tirs de roquettes sur le plateau du Golan (territoire syrien occupé par Israël) depuis le sud du Liban ; le Hezbollah a revendiqué la responsabilité de ces tirs. L’Agence France-Presse rapporte qu’Israël a procédé à des tirs d’artillerie sur le site de lancement au Liban.
Il n’y a pas non plus de preuves de l’implication de l’Iran dans les violences de ce week-end, a déclaré le représentant de Joe Biden, même s’il a rappelé que l’Iran avait toujours soutenu le Hamas.
L’Iran utilise-t-il l’argent récemment libéré pour contribuer à cette opération ?
Une affirmation courante et une théorie du complot qui a fait son apparition sur les médias sociaux depuis le début des combats est que l’opération du Hamas a été financée en partie par 6 milliards de dollars d’argent iranien que les États-Unis ont débloqués le mois dernier. C’est une affirmation que même certains membres du Congrès américain, les sénateurs Rick Scott et J.D. Vance, ont exprimée sur Twitter.
En septembre, les États-Unis ont accepté de débloquer 6 milliards de dollars dans le cadre d’un accord visant à libérer cinq citoyens américains détenus dans les prisons iraniennes. L’argent provenait des bénéfices de la vente du pétrole iranien, et non de l’argent des contribuables américains. Selon le département du Trésor, l’argent se trouve actuellement dans une banque qatarie. En vertu de l’accord conclu avec l’Iran, ce dernier ne peut pas utiliser directement l’argent, mais peut l’utiliser pour payer un tiers pour des services humanitaires, agricoles et médicaux.
Aucun argent provenant de cet accord de libération de prisonniers n’a été utilisé pour des services humanitaires, agricoles et médicaux.
Quelle est la prochaine étape ?
Dimanche matin, il n’y a aucun signe d’escalade ou de tentative de négociation pour mettre fin aux hostilités. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit se réunir pour discuter de cette crise meurtrière.
À la lumière de l’attaque, le Premier ministre israélien, M. Netanyahou, soumis à une forte pression en Israël en raison de ses efforts pour réformer le système judiciaire du pays, largement considérés comme une mesure antidémocratique, est en pourparlers avec des personnalités de l’opposition, M. Yair Lapid et M. Benny Gantz, en vue de former un gouvernement d’urgence d’unité nationale. M. Netanyahou a promis des représailles contre le Hamas ; jusqu’à présent, ces représailles ont pris la forme de frappes aériennes et non d’une opération terrestre. Cette éventualité n’est pas exclue, même si, à l’heure où nous mettons sous presse, il n’y a aucun signe d’une opération terrestre.
M. Netanyahu a demandé aux civils de la bande de Gaza de « partir maintenant » avant les attaques israéliennes. La bande de Gaza est l’un des endroits les plus densément peuplés de la planète, avec environ 2 millions de personnes vivant sur un peu plus de 360 kilomètres carrés, ce qui met les civils en danger. Elle est soumise à un blocus israélien et le seul autre pays avec lequel elle partage une frontière, l’Égypte, n’a pas indiqué qu’il ouvrirait ses frontières à un couloir humanitaire. Le représentant de Joe Biden a déclaré à la presse samedi qu’il n’avait pas entendu parler de l’avertissement de M. Netanyahu – les médias israéliens l’ont confirmé – et qu’il n’avait aucun commentaire à faire à ce sujet.
Les guerres passées entre Israël et Gaza ont été sanglantes pour les populations civiles des deux côtés. Au cours de la guerre de 2021 à Gaza, 128 civils palestiniens ont été tués. 14 civils sont morts en Israël. Au cours de l’opération « Plomb durci », la guerre de trois semaines en 2008-2009, les violences ont tué plus de 1 100 personnes au total, dont la majorité étaient des civils.
