L’agence de presse néerlandaise ANP a récemment cité le ministre de la défense des Pays-Bas, Kais Olengren, qui a annoncé son intention de déployer prochainement entre 12 et 18 chasseurs F-16 en Roumanie. Cette démarche s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large visant à former les pilotes ukrainiens.
Comme l’a expliqué M. Olengren, la création d’un centre de formation de pilotes ukrainiens en Roumanie progresse régulièrement. « Notre objectif est de disposer d’une flotte de 12 à 18 avions stationnés en Roumanie dans les semaines à venir, ce qui permettra au centre d’atteindre sa pleine capacité », a-t-elle déclaré.
Les efforts actifs
Les Pays-Bas, le Danemark et une poignée d’autres pays occidentaux s’efforcent actuellement de former des pilotes ukrainiens. Ces pays prévoient également de transférer certains avions de combat à l’Ukraine.
L’arsenal néerlandais actuel se compose de 42 appareils, la tendance étant de remplacer progressivement les anciens par des F-35 plus modernes. Auparavant, les responsables néerlandais avaient déjà exprimé leur volonté de transférer jusqu’à 24 avions de combat à l’Ukraine, réservant le reste à des fins d’entraînement.
Premières impressions
L’avion de combat américain F-16 fait désormais partie intégrante du programme d’entraînement des pilotes ukrainiens. Le 4 octobre, un éminent pilote ukrainien, qui opère sous l’indicatif « Moonfish », a présenté un rapport d’expérience de première main sur le F-16. Il participe actuellement au programme d’entraînement des chasseurs multirôles F-16, et ses premières impressions ont été partagées en exclusivité avec un portail de communication ukrainien très populaire.
Moonfish s’attend à ce que le F-16 soit prêt au combat dans un délai de 6 à 8 mois. Il a souligné que les groupes de stagiaires sont entièrement composés de pilotes de combat chevronnés, ce qui apporte une grande expérience à chaque nouvelle classe.
Il est intéressant de noter l’approche personnalisée employée dans le programme ukrainien de formation aux F-16. Il prend ainsi en compte l’histoire de combat unique de ses pilotes, ainsi que les missions spécifiques sur lesquelles ils se concentrent actuellement et les tâches futures impliquant l’avion américain.
Les premiers vols arrivent
Soucieux de garantir leur efficacité au combat, les pilotes ukrainiens devraient bientôt effectuer leurs premiers vols d’initiation sur F-16, en compagnie d’instructeurs experts. Les forces armées ukrainiennes ont confirmé que leurs pilotes ont déjà commencé à s’entraîner sur des simulateurs de vol sophistiqués, reproduisant soigneusement le cockpit du F-16.
S’exprimant sur sa comparaison personnelle entre le F-16 et les chasseurs MiG-29, Moonfish a mis l’accent sur les écrans riches en fonctionnalités fournis avec le premier et sur l’approche simplifiée de l’interaction avec l’équipement sur l’ordinateur de bord.
En ce qui concerne le confort du cockpit, Moonfish reconnaît que le F-16 est remarquablement conçu, avec sa structure ergonomique quelque peu étroite mais très efficace, ce qui lui confère une grande praticité.
En complément de la discussion sur la formation, Moonfish a affirmé l’importance de la formation sur simulateur. Les pilotes ukrainiens de MiG-29, qui passent aux F-16, reçoivent d’abord une formation sur des simulateurs accessibles, dont certains pourraient même être fabriqués à la maison, comme l’ont suggéré les Forces armées ukrainiennes.
Le MiG-29 n’est pas un F-16
Comme l’indique BulgarianMilitary.com, le temps passé sur les simulateurs est une condition obligatoire pour que les pilotes ukrainiens puissent piloter un F-16 de manière autonome.
Reconnaissant le contraste entre les opérations de gestion de la vue et d’interaction avec les armes, Moonfish admet que la transition entre la saisie de données de base sur l’ordinateur de bord du MiG-29 et l’interface avancée du F-16 constitue un saut important. Pourtant, en tant qu’officier ukrainien expérimenté, il exprime un optimisme assuré pour surmonter ces nouveaux défis.
