Les spéculations actuelles parmi les analystes de défense ukrainiens indiquent que l’Ukraine pourrait avoir reçu une variante du système de missile surface-air (SAM) MIM-23 HAWK, différente des rapports initiaux. Le délai considérable qui s’est écoulé entre l’annonce de l’acquisition du système et la diffusion de sa première vidéo opérationnelle a donné naissance à ces conjectures.
Les informations concernant l’acquisition du système de missiles antiaériens MIM-23 HAWK par l’Ukraine ont été rendues publiques il y a un an. L’accord relatif à ce système comprenait des transactions avec l’Espagne pour quatre mécanismes de défense de ce type. Malgré cela, l’armée de l’air ukrainienne n’a que récemment démontré les prouesses opérationnelles du système.
Une vidéo récente mise en ligne par le commandant des forces armées ukrainiennes, Mykola Oleschuk, montre le lancement d’une paire de missiles en défense contre un assaut nocturne de l’ennemi le 23 octobre. Au total, le système de défense aérienne a neutralisé deux cibles, soit au-dessus de la mer, soit au-dessus du réservoir de stockage.
En tenant compte du bombardement des troupes russes sur l’Ukraine, avec 13 munitions flottantes Shahed-136, dont neuf ont été neutralisées dans la région d’Odessa, comme l’a confirmé le chef de l’OVA, Oleg Kiper, en plus d’un missile Kh-59 et d’un drone non identifié, le système HAWK a vraisemblablement intercepté deux Shaheds. Selon Mykola Oleschuk, cela a été accompli avec une efficacité absolue.
Si l’on compare avec des systèmes de défense aérienne de moyenne portée comme NASAMS ou IRIS-T SLM, il faut mentionner que le MIM-23 HAWK, même dans sa version améliorée de phase III, entre dans la catégorie des systèmes de défense aérienne dépassés.
Mis en service pour la première fois aux États-Unis en 1960, il est resté la pierre angulaire de la défense aérienne des pays de l’OTAN tout au long de la guerre froide. En outre, il continue de remplir sa fonction dans plus d’une douzaine de pays à travers le monde.
Le complexe est vaste et comprend le radar de surveillance AN/MPQ-50, qui a une portée de détection allant jusqu’à 100 km, ainsi que le radar de détection de cibles à basse altitude AN/MPQ-62 et le radar AN/MPQ-61. Le dispositif comprend également un poste de commandement, des lanceurs, généralement trois pour chaque illuminateur radar, ainsi que des machines de chargement.
Les missiles antiaériens, équipés d’un guidage radar semi-actif, ont une portée d’engagement de 45 à 50 km et une altitude de cible pouvant atteindre 20 km. Le missile se distingue par sa charge utile importante, puisqu’il transporte une ogive de 74 kg.
Le principal atout du complexe, malgré son ancienneté, réside dans sa taille. Il a permis la production de plus de 40 000 missiles, garantissant ainsi une base de ressources substantielle pour un approvisionnement constant de l’Ukraine.
L’aspect le plus important, cependant, est le potentiel de modernisation du HAWK. Une version supérieure, connue sous le nom de HAWK XXI, est déjà en service en Turquie.
Le complexe a vu le remplacement de radars de sondage obsolètes par des AN/MPQ-64 Sentinel contemporains et la numérisation du poste de commandement. Ces changements ont permis d’accélérer le temps de réponse du complexe et de l’intégrer de manière transparente dans les systèmes automatisés de contrôle et de transmission d’informations.
Le délai relativement long entre l’annonce officielle du transfert et la première démonstration opérationnelle du HAWK pourrait être attribué à cette mise à jour complète.
Le système de défense aérienne MIM-23 HAWK a été fourni à l’Ukraine par plusieurs pays. L’un des principaux fournisseurs était les États-Unis. Un autre pays qui a fourni à l’Ukraine des systèmes de défense aérienne MIM-23 HAWK est la Pologne. La Pologne a été un fervent défenseur des besoins de l’Ukraine en matière de défense et a fourni des systèmes HAWK pour aider à renforcer la défense aérienne de l’Ukraine. Outre les Etats-Unis et la Pologne, d’autres pays ont fourni à l’Ukraine des systèmes de défense aérienne MIM-23 HAWK, notamment l’Allemagne et les Pays-Bas.
Le MIM-23 HAWK a été utilisé dans divers conflits militaires à travers le monde. Un conflit notable où sa participation a été enregistrée a été la guerre du Vietnam. Pendant cette guerre, les États-Unis ont déployé le système SAM HAWK pour se défendre contre les avions ennemis et assurer la défense aérienne de leurs installations militaires et de leurs troupes au sol.
Un autre conflit au cours duquel le MIM-23 HAWK SAM a été utilisé est la guerre Iran-Irak. L’Iran et l’Irak ont tous deux utilisé ce système de missiles pour protéger leurs territoires respectifs et leurs ressources militaires contre les menaces aériennes. Le HAWK SAM s’est avéré efficace pour engager les avions ennemis et a joué un rôle important dans les stratégies de défense aérienne des deux nations.
Le MIM-23 HAWK SAM a également été utilisé lors de la guerre des Malouines entre l’Argentine et le Royaume-Uni. Les forces britanniques ont déployé le système HAWK SAM pour défendre leur flotte navale et leurs installations terrestres contre les attaques aériennes argentines.
En outre, le MIM-23 HAWK SAM a été utilisé dans des conflits tels que la guerre du Golfe, où il a été employé par les États-Unis et leurs alliés pour se défendre contre les menaces aériennes irakiennes. Il a également été utilisé dans des conflits régionaux, y compris les conflits israélo-arabes, où Israël et ses pays voisins ont utilisé le système HAWK SAM à des fins de défense aérienne.
