Des aviateurs américains ont effectué un lancement d’essai d’un missile balistique intercontinental Minuteman III à partir d’un Boeing E-6 Mercury, confirmant ainsi la capacité de commandement et de contrôle stratégique des forces aériennes.
Lors d’un exercice récent, un équipage de l’United States Air Force a réalisé un tir simulé d’un missile Minuteman III, un vecteur nucléaire à longue portée, depuis un Boeing E-6 Mercury modifié. Cette opération rare illustre l’intégration des moyens aériens stratégiques disponibles pour maintenir la crédibilité de la dissuasion nucléaire américaine.
Le Boeing E-6 Mercury, principalement utilisé pour la gestion des communications entre les forces nucléaires et le commandement stratégique, a servi de plateforme mobile de lancement pour ce test. Il permet notamment aux équipages du Strategic Air Command de déployer des missiles balistiques intercontinentaux tout en restant en vol, assurant ainsi une redondance importante en cas de crise majeure.
Le missile Minuteman III, en service depuis les années 1970, demeure une pièce maîtresse de l’arsenal nucléaire américain. Il présente une portée de plus de 13 000 kilomètres et peut emporter plusieurs ogives nucléaires indépendamment ciblées (MIRV). Ces essais contribuent à vérifier la fiabilité des systèmes et le professionnalisme des personnels impliqués dans la dissuasion.
Cette démonstration souligne une fois de plus l’importance stratégique du contrôle aérien dans la chaîne de commandement nucléaire, ainsi que la capacité des États-Unis à maintenir une posture de dissuasion crédible en intégrant différents moyens de lancement, notamment depuis des plateformes aériennes.
