Le récent exercice militaire exécuté par la Russie comprenait le tir de missiles balistiques Yars et Sineva ainsi que de missiles de croisière lancés à partir de l’avion à long rayon d’action Tu-95MS. Cette activité reflète des exercices similaires qui ont eu lieu un an auparavant, comme l’ont indiqué les médias russes.
Une vidéo a même fait surface sur Twitter, affirmant avoir capturé la trace laissée par le missile balistique intercontinental thermonucléaire Yars lors de sa mise en orbite. La vidéo a été tournée dans la ville russe d’Arkhangelsk.
L’exécution de l’exercice militaire, sous la direction du commandant en chef des forces armées et du président Vladimir Poutine, a été confirmée par le service de presse officiel du Kremlin. L’exercice consistait en des tirs pratiques de missiles balistiques et de croisière, censés répondre à une « frappe nucléaire ennemie ».
Le ministre de la défense, Sergei Shoigu, a précisé que l’entraînement comprenait l’élaboration d’une stratégie et l’exécution d’une hypothétique « frappe nucléaire massive » à l’aide de forces offensives. Des lancements de missiles précis ont été effectués à partir de lieux spécifiques : le missile balistique intercontinental Yars a été lancé depuis le port spatial d’essai de Plesetsk vers le site d’essai de Kura au Kamchatka, et le missile balistique Sineva a été lancé depuis le sous-marin nucléaire lanceur de missiles stratégiques Tula dans la mer de Barents.
Le Tu-95 a également participé
L’avion à long rayon d’action Tu-95MS, qui a largué des missiles de croisière, a joué un rôle central dans l’exercice. L’objectif principal de l’opération était d’examiner l’efficacité des structures de commandement militaire et d’évaluer les capacités organisationnelles des dirigeants et du personnel opérationnel dans la gestion des troupes subordonnées. Il a été annoncé que tous les exercices prévus avaient été dûment menés à bien.
Le président Poutine avait supervisé un exercice similaire des forces de dissuasion nucléaire en octobre 2022, au cours duquel des missiles balistiques Yars et Sineva, ainsi que des missiles de croisière lancés à partir de l’avion Tu-95MS, avaient été utilisés.
START
La ratification du traité d’interdiction complète des essais nucléaires a été révoquée par le Conseil de la Fédération, suite à la sanction de la Douma d’État le 25 octobre. Au début du même mois, le président Poutine avait souligné que l’accord avait été approuvé à la fois par Moscou et par Washington, mais qu’il n’avait pas été ratifié par ce dernier. La décision de la Russie à ce sujet a été considérée comme un geste symbolique par les experts russes interrogés ; ils ont estimé qu’elle n’entraînerait pas de changements significatifs.
Le début de l’année a été marqué par la décision de Moscou de suspendre son rôle dans le traité de réduction des armes stratégiques [START] avec Washington. Le président Poutine a justifié cette décision par l’incapacité de la Russie à effectuer des inspections dans le cadre des dispositions du traité. La volonté des pays occidentaux d’infliger une défaite stratégique à la Russie a également été citée comme raison. En revanche, le président américain Joe Biden a qualifié le retrait de la Russie du traité New START de faux pas.
A propos du RS-24 Yars
Le RS-24 Yars, également appelé RT-24 Yars ou Topol’-MR, est un missile balistique intercontinental conçu par les Russes. Doté de caractéristiques MIRV [Multiple Independently Targetable Reentry Vehicle] et d’une capacité thermonucléaire, son premier lancement expérimental a eu lieu le 29 mai 2007, à l’issue d’un projet secret de recherche et de développement militaire.
Ce missile présente des similitudes importantes avec le Topol-M, la principale modification étant l’adaptation du « bus » de charge utile pour transporter des ogives multiples indépendamment ciblées [MIRV]. On suppose que chaque missile peut transporter jusqu’à quatre ogives, bien que le volume maximal exact reste incertain.
Le RS-24 dépasse le RT-2PM2 Topol-M contemporain en termes de poids et pourrait transporter jusqu’à dix ogives indépendamment ciblables. Les essais du missile, qui ont fait l’objet d’une grande publicité en 2007, ont été perçus comme une réponse au système de défense antimissile que les États-Unis cherchaient à mettre en place en Europe. Le RS-24 est officiellement entré en service en 2010 et, en juin 2017, plus de 50 de ces lanceurs étaient opérationnels.
Déploiement du RS-24 Yars
En juin 2008, Yuri Solomonov, le concepteur en chef de l’Institut de technologie thermique de Moscou, a révélé que le RS-24 était une variante supérieure du missile Topol-M, équipée d’un MIRV. Tous les essais devraient être achevés en 2008 et le déploiement du missile devrait avoir lieu en 2009. Les forces russes chargées des fusées ont confirmé que le premier lot de six missiles RS-24 serait mobile et prêt à être déployé.
Plus tard, le 10 octobre 2009, le général Andrei Shvaichenko, nouveau commandant de la SRF, a affirmé que le RS-24 serait déployé en décembre 2009 pour renforcer le complexe de missiles RT-2PM2 Topol-M [RS-12М2] existant. Les essais de l’ICBM d’avant-garde se sont achevés à la mi-juillet 2010, rapidement suivis par le déploiement initial des missiles le 19 juillet.
En décembre 2010, la 54e division de fusées de la Garde à Teykovo a reçu son deuxième lot de systèmes de missiles RS-24. Fin 2010, six missiles avaient été lancés. Trois systèmes de missiles mobiles supplémentaires ont été mis en place en juillet 2011, et le premier régiment a été rendu opérationnel. En décembre 2011, la première division du deuxième régiment comprenant trois missiles est passée en mode combat et le déploiement de la deuxième division est prévu pour la fin de l’année 2011. Le 16 août 2012, le colonel Vadim Koval, représentant des Forces de missiles stratégiques, a indiqué qu’un deuxième régiment de la 54e Division des fusées de la Garde à Teikovo, en Russie centrale, serait entièrement équipé de systèmes de missiles balistiques mobiles Yars d’ici la fin de l’année 2012.
En août 2011, la Russie a procédé avec succès au déploiement complet de son premier régiment Yars, composé de trois bataillons distincts, puis de deux bataillons du deuxième régiment, qui ont commencé à combattre le 27 décembre 2011. Le déploiement du troisième bataillon du deuxième régiment a suivi, aboutissant au réarmement complet de la division Teikovo avec les systèmes innovants Yars. Au total, ces deux régiments comprennent 18 systèmes de missiles, complétés par plusieurs postes de commandement mobiles. À partir de 2013, deux autres divisions de missiles devraient recevoir les systèmes Yars.
En outre, la 39e division de fusées de la Garde, stationnée à Paskino, dans l’oblast de Novossibirsk en Sibérie, sera équipée de systèmes Yars mobiles, tandis que la 28e division de fusées de la Garde, positionnée à Kozelsk [Russie centrale], se préparera à recevoir le modèle de système basé sur des silos. En 2014, trois régiments de missiles distincts des forces russes de missiles stratégiques ont été réarmés et sont passés aux systèmes Yars.
Le 18 octobre 2019, le commandant de la 35e division de fusées, le colonel Alexander Prokopenkov, a annoncé l’intégration prochaine des nouveaux systèmes de missiles « Yars-S » dans les unités de combat stationnées à Barnaul, à partir du mois de novembre. Fait inquiétant, les caractéristiques techniques de ce système de missiles modernisé restent confidentielles. Auparavant, le « Yars-S » avait été mis en service de combat à Yoshkar-Ola. On estime que d’ici 2021, trois régiments supplémentaires des forces de missiles stratégiques auront été modernisés avec un complexe avancé.
Sergey Karakaev, le commandant des forces de missiles stratégiques, a confirmé en novembre 2019 que plus de 150 lanceurs du complexe « Yars » étaient opérationnels, qu’il s’agisse de structures en silo ou de structures mobiles. Dans des régions telles que Yoshkar-Ola, Teykovo, Nizhny Tagil et Novosibirsk, les régiments sont entièrement rééquipés d’une variante TEL (transport erector launcher) du Yaris, et il est prévu que le processus de réarmement des régiments de missiles d’Irkoutsk s’achève d’ici la fin de l’année 2019.
La RVSN achète environ 20 complexes Yars par an, selon Karakaev. Trois régiments de missiles stationnés à Barnaul ont entamé leur service de combat en 2019-2020, renforcés par un autre régiment dans la région de Tver en 2022. Le 29 mars 2023, le missile Yars a été testé simultanément dans trois régions différentes.
