Les forces ukrainiennes ont reçu pour la première fois les obus guidés laser Copperhead, une munition d’artillerie à haute précision d’origine américaine, renforçant ainsi leur capacité de frappe contre des cibles tactiques. Cette livraison marque une étape importante dans l’équipement des unités d’artillerie ukrainiennes en matériel sophistiqué, capable de réduire significativement les risques de tirs à l’aveugle et d’accroître l’efficacité en zone de combat.
Les Copperhead sont des obus de calibre 155 mm dotés d’un système de guidage laser semi-actif. Une fois tirés, ces projectiles corrigent leur trajectoire en suivant le faisceau laser dirigé vers la cible par un observateur au sol ou un drone. Ce système permet de toucher des objectifs mobiles ou camouflés avec une grande précision, limitant les dommages collatéraux.
L’intégration de ces obus dans l’armée ukrainienne est le fruit d’un transfert technique et logistique coordonné avec les alliés occidentaux, dans le cadre de l’appui militaire offert depuis 2022. Destinés principalement aux pièces d’artillerie automotrices et aux canons tractés de 155 mm, ils complètent ainsi la panoplie de munitions déjà utilisées, telles que les obus conventionnels et guidés GPS.
Contrairement aux munitions à guidage GPS, les Copperhead requièrent la présence d’un point de désignation laser, ce qui implique un travail coordonné entre les observateurs en avant et les batteries d’artillerie. Cette exigence souligne l’importance croissante de la maîtrise des drones et des systèmes de reconnaissance pour une mise en œuvre optimale.
En termes d’efficacité, la précision accrue permet non seulement d’économiser des munitions, mais aussi d’augmenter la létalité sur des cibles sensibles telles que les véhicules blindés, les batteries d’artillerie ennemies ou des infrastructures critiques. Le système a fait ses preuves lors d’opérations antérieures dans d’autres conflits, notamment grâce à sa capacité à s’adapter rapidement à un environnement dynamique.
Ce transfert s’inscrit dans une stratégie plus large visant à moderniser les forces armées ukrainiennes avec des équipements de qualité, compatibles avec les standards occidentaux, et à renforcer leur autonomie opérationnelle. Il complète par ailleurs d’autres aides militaires, notamment en matière de drones, systèmes d’observation et armements antichars, indispensables à la conduite des opérations dans le contexte d’un conflit asymétrique.
