La Marine indienne étudie actuellement l’adoption d’une propulsion par jet d’eau pour ses futurs sous-marins nucléaires d’attaque (SNA), en compétition notamment avec des solutions locales et françaises. Cette évolution technologique pourrait transformer la capacité opérationnelle des SNA indiens en leur conférant silence et manœuvrabilité accrues.
Selon des sources proches du dossier, l’Indian Navy porte une attention particulière aux systèmes de propulsion par jet, qui représentent une alternative prometteuse aux dispositifs classiques à hélice. Comparés aux turbines traditionnelles, les moteurs à jet d’eau offrent des avantages majeurs en termes de discrétion acoustique, un élément crucial pour les missions de renseignement et d’attaque sous la mer.
Solutions locales et françaises en concurrence
La compétition technologique se joue entre des fournisseurs indiens, qui poursuivent le développement de technologies indigènes pour renforcer l’autonomie stratégique, et des entreprises françaises réputées dans le domaine naval militaire, qui proposent des systèmes avancés issus de leur expérience sur les sous-marins nucléaires de la classe Scorpène et Barracuda.
Ces systèmes français intègrent des technologies de propulsion par jet à haute efficacité, garantissant une plus grande furtivité et une maniabilité accrue face aux menaces sous-marines. Le choix final de la Marine indienne sera déterminant pour l’avenir de sa flotte de SNA, composante clé dans sa doctrine de puissance maritime.
Dans le cadre du programme de modernisation de sa force sous-marine, l’Inde tient à privilégier des solutions qui allient performance technologique et transfert de compétences, afin de renforcer son industrie de défense.
En parallèle, les avancées dans les systèmes de propulsion concernent également la réduction de l’empreinte sonore et thermique, deux critères essentiels pour échapper aux systèmes de détection sonar. La propulsion par jet d’eau, en canalant l’eau à grande vitesse sans pièces mobiles exposées à l’extérieur, limite ces émissions, améliorant significativement la capacité furtive des bâtiments.
Au-delà de la propulsion, ce choix impactera aussi l’architecture globale des sous-marins, avec une optimisation de la coque et des volumes internes, renforçant ainsi les performances tactiques. La Marine indienne poursuit donc une réflexion stratégique, intégrant ces innovations dans un contexte régional de rivalités maritimes croissantes, notamment face à la montée en puissance chinoise en mer de Chine méridionale et dans l’océan Indien.
Contexte géopolitique et industriel
La confrontation indirecte entre les grandes puissances navales dans la région Indo-Pacifique souligne l’importance pour l’Inde de disposer de moyens sous-marins modernes et à la pointe. Le renouvellement des SNA constitue une priorité, doublée d’une volonté de s’appuyer sur des partenariats technologiques internationaux solides tout en développant le volet « Make in India » dans la défense.
Le choix entre solutions nationales et technologies étrangères de propulsion par jet devra concilier ces impératifs. Un compromis est à trouver entre l’autonomie stratégique, la maîtrise des coûts, et l’adoption des meilleures innovations technologiques disponibles à l’échelle mondiale.
