La livraison des premiers avions de combat F-35B destinés au Japon a été reportée en raison de difficultés techniques et logistiques. Ce retard affecte la capacité de la Force d’autodéfense japonaise à disposer rapidement de ce matériel de pointe adapté aux portes-avions légers.
Initialement prévue pour cette année, la remise des F-35B, version à décollage court et atterrissage vertical, se heurte à des problèmes liés à l’adaptation de l’appareil aux spécificités des opérations japonaises, notamment en matière d’armement et de maintenance. Ces impondérables ont conduit les autorités à repousser la date de réception, sans toutefois fournir de calendrier précis pour la livraison effective.
Le F-35B est une variante polyvalente, particulièrement prisée pour son capacité à opérer depuis des navires plus petits, comme les destroyers porte-hélicoptères japonais. Son intégration vise à renforcer le potentiel aérien embarqué du Japon, dans un contexte régional marqué par une montée des tensions en mer de Chine orientale et la modernisation des forces militaires chinoises.
Le choix du F-35B s’inscrit dans la stratégie nipponne de modernisation de ses forces aériennes, combinant furtivité, supériorité électronique et interopérabilité avec les alliés, notamment les États-Unis. Toutefois, le décalage des livraisons risque de ralentir le calendrier de déploiement complet et la montée en puissance opérationnelle de ces nouveaux appareils.
Le ministère japonais de la Défense reste vigilant face à ces retards et travaille en étroite collaboration avec le constructeur Lockheed Martin pour résoudre rapidement les problèmes techniques. Il s’agit pour Tokyo de ne pas perdre de temps dans la mise en œuvre de ce programme majeur, essentiel à la défense nationale et à l’équilibre stratégique de la région.
