Les États-Unis ont confirmé la livraison de 31 drones de reconnaissance et d’attaque MQ-9B à l’Inde, prévue à partir de 2029. Ce nouvel accord renforce significativement les capacités de surveillance et de frappe à distance de l’armée de l’air indienne dans un contexte stratégique régional complexe.
Le MQ-9B, une évolution du célèbre Reaper, est un drone haute altitude doté de capacités de longue endurance. Il offre une polyvalence accrue, combinant mission de renseignement, surveillance et ciblage avec une capacité d’emport d’armements de précision. Cette plateforme intègre les dernières technologies en termes de capteurs et de systèmes de communication sécurisés.
Ce contrat témoigne de la volonté de Washington de renforcer ses liens stratégiques avec New Delhi, partenaire clé dans la région Indo-Pacifique face à la montée en puissance de la Chine. Le déploiement du MQ-9B devra permettre à l’Inde d’améliorer son renseignement tactique et sa capacité à mener des opérations aériennes ciblées sans risquer la vie de pilotes.
La livraison de ces drones est prévue en plusieurs lots à partir de 2029, s’inscrivant dans un plan de modernisation plus large des forces armées indiennes, qui cherchent à intégrer des technologies avancées pour assurer leur supériorité opérationnelle sur leurs frontières contestées, notamment celles avec le Pakistan et la Chine.
Le MQ-9B permettra notamment à l’Inde d’accroître la couverture de ses missions ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) sur de longues distances et dans des environnements difficiles, ce qui est crucial compte tenu de la largeur des zones frontalières et des relais géopolitiques dans la région.
En parallèle, ce partenariat technologique s’accompagne d’un renforcement de la coopération en matière de formation et de maintenance, garantissant à New Delhi une maîtrise autonome de ces systèmes avancés sur le long terme.
