L’Inde envisage une acquisition temporaire de F-35 pour combler un besoin immédiat en capacités avancées, dans l’attente de la mise en place de ses propres plateformes de cinquième génération. Cette démarche s’inscrit dans sa stratégie de modernisation rapide de ses forces aériennes face aux défis régionaux croissants.
Le gouvernement indien étudie actuellement la possibilité d’acquérir des chasseurs-bombardiers F-35 auprès des États-Unis, mais uniquement sur la base d’un prêt ou d’un bail, et pour une période limitée. L’objectif est d’utiliser ces appareils de dernière génération comme solution de transition, afin de disposer rapidement d’une force aérienne hautement performante.
Cette initiative répond à un besoin urgent de combler le vide technologique dans le domaine des avions de combat furtifs. Bien que l’Inde développe son propre avion de combat de cinquième génération, le HAL AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft), ce projet est encore en phase préliminaire et ne sera pas opérationnel avant plusieurs années. Par conséquent, l’acquisition temporaire de F-35 servirait à maintenir un avantage stratégique notamment face aux puissances régionales comme la Chine, qui a déjà déployé des avions furtifs J-20.
Des sources proches du dossier indiquent que l’Inde chercherait à intégrer ces appareils dans une configuration compatible avec ses besoins spécifiques, notamment en termes d’équipements électroniques et d’armement. Toutefois, des négociations complexes sont attendues, liées aux restrictions strictes imposées par les États-Unis en matière de transfert de technologie et d’utilisation des F-35.
Par ailleurs, cette option reste à valider tant sur le plan politique que militaire. Le gouvernement indien devra peser les bénéfices d’une telle acquisition face aux coûts élevés et aux implications géopolitiques, notamment vis-à-vis de la production locale d’avions de combat et des relations avec d’autres fournisseurs internationaux.
En parallèle, l’Inde continue de renforcer ses forces aériennes par le biais d’autres achats comme les Rafale français, ainsi que par le développement d’une chaîne industrielle nationale pour réduire sa dépendance externe. L’acquisition temporaire de F-35 viendrait s’inscrire dans une stratégie globale de montée en puissance progressive et diversifiée des capacités aériennes indiennes.
