La Force aérienne indienne (IAF) sollicite l’acquisition de 40 avions Rafale supplémentaires dans le cadre d’un accord bilatéral gouvernement à gouvernement, faisant peser des incertitudes sur l’avenir du programme MRFA (Multi-Role Fighter Aircraft).
Cette demande reflète l’ambition de l’Inde de renforcer ses capacités aériennes face à un environnement géopolitique instable et marqué par des tensions régionales. Le Rafale, appareil multirôle produit par Dassault Aviation, s’intègre dans la stratégie de modernisation progressive de l’IAF destinée à remplacer une partie du parc aérien vieillissant.
Le recours à un accord gouvernement à gouvernement permet de simplifier les procédures d’acquisition et d’accélérer la livraison des appareils, ce qui est crucial dans le contexte stratégique actuel. Cette démarche souligne également la volonté indienne d’approfondir sa relation bilatérale avec la France dans le domaine de la défense.
Parallèlement, le programme MRFA, lancé pour doter l’IAF d’un nouvel avion de combat polyvalent produit localement, voit son avenir s’assombrir. Les retards accumulés, les défis industriels et les alternatives plus immédiates comme le Rafale expliquent en partie cette incertitude.
Le choix d’acheter directement des Rafale supplémentaires témoigne d’une priorité donnée à la disponibilité opérationnelle et à la performance éprouvée, plutôt qu’à la dépendance à terme à une production nationale sous contraintes.
Ce développement intervient dans un contexte où l’Inde cherche à renforcer son aviation militaire pour faire face notamment à la modernisation rapide des forces aériennes voisines. Le Rafale, avec ses capacités avancées en avionique, armement et furtivité, constitue un atout stratégique important.
