Dans les années 1950, les politiques menées par Jawaharlal Nehru ont joué un rôle déterminant dans la dynamique complexe des relations entre l’Inde et la Chine. Ces premières décisions stratégiques ont posé les bases des interactions diplomatiques et territoriales, influençant durablement la perception mutuelle entre les deux puissances asiatiques.
Au lendemain de l’indépendance de l’Inde en 1947, Nehru, en tant que Premier ministre, adopta une approche fondée sur le principe du « bon voisinage » et la non-alignement, qui visait à établir des relations pacifiques avec toutes les grandes puissances, notamment la Chine communiste, fraîchement établie sous Mao Zedong.
Cette politique d’ouverture fut cependant confrontée à plusieurs défis majeurs :
- La question des frontières : en particulier dans la région contestée de l’Arunachal Pradesh (l’ancien NEFA, Frontière du Nord-Est), où les cartes héritées de la période coloniale britannique restaient floues. Les différends territoriaux non résolus posèrent les premières tensions.
- Le soutien indien au Tibet : suite à l’exil du Dalaï Lama en 1959, une posture perçue par Pékin comme une ingérence dans ses affaires internes, dégradant davantage la confiance bilatérale.
- Les divergences idéologiques : alors que l’Inde militait pour un ordre mondial non aligné et pacifique, la Chine s’affirmait dans une posture révolutionnaire et expansionniste, alimentant une méfiance mutuelle.
Malgré plusieurs efforts diplomatiques, notamment la signature du pacte de Panchsheel en 1954, qui établissait des principes de coexistence pacifique, les fondements fragiles de cette entente furent rapidement mis à l’épreuve. L’incapacité à régler la démarcation frontalière en particulier ouvrit la voie à des confrontations futures, culminant avec le conflit sino-indien de 1962.
En résumé, les choix politiques de Nehru dans les années 1950, bien qu’animés par une volonté de paix et de coopération, ont révélé des limites importantes face à la complexité géopolitique asiatique. Elles ont façonné un climat relationnel marqué par la méfiance et la rivalité que l’Inde et la Chine connaissent encore aujourd’hui.
