Le nouveau porte-avions chinois Fujian, première unité de la marine équipée de catapultes électromagnétiques, franchit une étape cruciale dans ses essais en mer. Ces tests font progresser significativement la capacité opérationnelle du navire, avec pour objectif l’intégration complète de son système de lancement d’aéronefs.
Le Fujian, désigné officiellement Type 003, représente une avancée technologique majeure pour la marine chinoise. Contrairement aux précédents porte-avions basés sur des tremplins classiques, ce bâtiment utilise un système de catapultes électromagnétiques (EMALS) pour lancer ses chasseurs et avions de patrouille. Cette technologie permet des décollages plus efficaces et un calendrier de sorties plus rapide, équivalent aux standards modernes des grandes puissances navales.
Les essais en mer sont centrés sur la validation de ces catapultes ainsi que sur la coordination avec le pont d’envol et le système de contrôle aérien embarqué. Selon des sources militaires, plusieurs cycles de lancement ont déjà été réalisés avec succès, confirmant la fiabilité des équipements. Ces essais s’inscrivent dans un programme rigoureux visant à garantir la pleine capacité opérationnelle avant la mise en service officielle du porte-avions.
Le Fujian, long de près de 320 mètres et doté d’un déplacement estimé à plus de 80 000 tonnes, est équipé pour transporter une vingtaine d’avions de combat Shenyang J-15 et d’aéronefs de surveillance électronique. Son équipée électromagnétique contribue à une plus grande polyvalence tactique, notamment sur des missions de projection de puissance et de contrôle maritime dans les eaux régionales.
Les progrès du Fujian s’inscrivent dans la stratégie de renforcement des forces navales chinoises, qui visent à soutenir les ambitions géopolitiques dans la région indo-pacifique. Le développement de capacités avancées telles que les catapultes électromagnétiques témoigne de la montée en puissance technologique de la marine chinoise, désormais proche des standards occidentaux en matière de porte-avions.
