Le porte-avions chinois Fujian, premier navire de la marine de l’Armée populaire de libération (APL) équipé d’un système de catapultes électromagnétiques, franchit une nouvelle étape importante dans sa phase d’essais. Ces tests sont déterminants pour valider la capacité du navire à lancer efficacement ses avions de combat embarqués.
Selon des sources proches du programme, le Fujian réalise actuellement des essais avancés de son système de catapultes, une technologie clé qui révolutionne la projection de puissance aérienne en mer. Contrairement aux catapultes à vapeur utilisées sur les précédents porte-avions chinois, les catapultes électromagnétiques permettent un lancement plus précis, plus rapide et moins énergivore des appareils.
Un pas attendu vers la modernisation
Avec ce système EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System), le Fujian marque une évolution stratégique majeure pour la marine chinoise. Cet équipement améliore non seulement la portée et la flexibilité des opérations aériennes, mais réduit également l’usure mécanique liée aux systèmes traditionnels. Ces essais confirment les capacités techniques du porte-avions à intégrer pleinement des avions de quatrième et cinquième générations, notamment les chasseurs furtifs J-15 modifiés.
Le Fujian, mis à l’eau en 2022, est désormais en phase d’évaluation intensive en mer, où toutes les composantes du navire, des catapultes aux radars, sont soumises à des tests rigoureux. Le succès de ces essais établira un précédent pour les futurs porte-avions de la marine chinoise, qui entend renforcer sa présence stratégique dans l’Indo-Pacifique.
Implications géopolitiques et militaires
Le déploiement d’un porte-avions doté de catapultes électromagnétiques place la Chine à un nouveau niveau technologique, rivalisant avec les porte-avions américains dotés du même système. Cette avancée contribue à accroître la capacité de la marine chinoise à projeter une puissance aérienne étendue, essentielle dans le contexte des tensions croissantes autour de Taïwan et en mer de Chine méridionale.
En investissant massivement dans cette nouvelle génération de porte-avions, Pékin démontre sa volonté d’élargir ses capacités navales au-delà de la simple défense côtière, en renforçant ses moyens de puissance bleue et d’opérations en haute mer. Le Fujian constitue ainsi un élément clé de la stratégie navale chinoise pour les décennies à venir.
