Safran et Rolls-Royce intensifient leurs propositions pour équiper le Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) de l’Inde en intégrant une technologie de moteur à cycle variable, avec une pleine propriété intellectuelle transférée à l’Inde. Ce développement s’inscrit dans une course technologique stratégique visant à doter l’AMCA d’un moteur de pointe, co-conçu avec le Gas Turbine Research Establishment (GTRE) indien.
Dans une volonté commune de satisfaire les exigences de la Defence Research and Development Organisation (DRDO) indienne pour un moteur adapté aux standards des plateformes de 5,5 et 6e génération, Safran et Rolls-Royce proposent un moteur à poussée comprise entre 110 et 130 kN, intégrant la technologie Variable Cycle Engine (VCE). Cette technologie avancée permet d’ajuster dynamiquement le taux de dérivation pour optimiser la consommation de carburant, la poussée et la gestion thermique selon différents régimes de vol.
Outre l’innovation technologique, les deux groupes s’engagent à un transfert intégral de technologie (Transfer of Technology, ToT) et à la cession totale des droits de propriété intellectuelle à l’Inde, garantissant ainsi une autonomie complète sur l’exploitation, la modification et l’exportation du moteur, sans aucune restriction.
L’AMCA représente le projet phare de l’Inde pour un chasseur furtif de génération 5,5 dont le premier vol est prévu pour 2029-2030, avec une mise en service opérationnelle autour de 2035. L’intégration d’un moteur performant est cruciale pour répondre aux exigences modernes telles que le supercroisière, l’optimisation furtive et la compatibilité avec des systèmes de nouvelle génération, notamment des drones en essaim pilotés par intelligence artificielle et des armes à énergie dirigée.
La technologie VCE, caractéristique des moteurs de 6e génération, constitue un saut qualitatif important pour l’AMCA. Elle permet de maintenir sa compétitivité face aux avions avancés régionaux, notamment le J-20 chinois, ainsi qu’aux futures plateformes de combat de 6e génération.