Le programme d’appel d’offres pour l’acquisition de 114 avions de combat multirôles (MRFA) par l’Armée de l’air indienne (IAF), destiné à renforcer ses capacités de combat aérien, accumule un retard de plus de dix ans. Malgré la volonté affichée du Premier ministre Narendra Modi de moderniser la défense et de promouvoir l’autonomie stratégique, ce dossier reste une source de regrettable embarras national.
Lancé en 2018 pour remplacer le projet avorté de l’avion de combat multirôle moyen (MMRCA), le programme MRFA est enlisé dans des délais administratifs, des incertitudes décisionnelles et des priorités conflictuelles. Cette stagnation compromet la préparation opérationnelle de l’IAF, alors que les tensions régionales avec la Chine et le Pakistan s’intensifient. À l’entame de la 11e année de gouvernement sous Modi, l’incapacité à finaliser cet appel d’offres estimé entre 15 et 20 milliards de dollars suscite de vives critiques. Les experts en défense et les observateurs sur les réseaux sociaux qualifient ce retard de grave erreur stratégique qui affaiblit la posture dissuasive de l’Inde.