General Atomics Aeronautical Systems, Inc. souhaite renforcer sa coopération avec les forces armées indiennes à la suite de la commande de 31 drones MQ-9B Predator passée en juin 2024. Les livraisons, qui concerneront l’armée de terre, la marine et l’aviation indiennes, sont prévues à partir de 2026, ouvrant la voie à un approfondissement des liens stratégiques entre le fabricant américain et l’Inde. La société envisage notamment de proposer sa nouvelle série Gambit, un développement potentiel important dans la coopération militaire indo-américaine.
La série Gambit repose sur un module central appelé « Gambit Core », une plateforme modulaire intégrant des composants communs tels que le train d’atterrissage, l’avionique de base, la structure et d’autres systèmes essentiels. Ce noyau représente environ 70 % des coûts de fabrication des différentes variantes. Cette approche modulaire optimise les économies d’échelle, diminue les coûts, améliore l’interopérabilité entre modèles et accélère la mise au point de versions spécialisées.
Quatre configurations distinctes composent la série Gambit :
- Gambit 1 : dédié aux missions de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) à longue endurance ;
- Gambit 2 : conçu pour le combat aérien air-air ;
- Gambit 3 : utilisé comme avion d’entraînement avancé ;
- Gambit 4 : destiné à la reconnaissance tactique furtive en mission de combat.
Cette modularité confère à la série Gambit une polyvalence multi-missions, capable de s’adapter aux besoins opérationnels variés des forces armées. Ces perspectives s’inscrivent dans une stratégie globale de General Atomics pour consolider sa présence sur le marché indien, devenu un partenaire clé dans le domaine de la défense.