Le roi Charles III a tiré avec un canon léger de 105 mm L118 lors d’une visite au Royal Regiment of Artillery à Larkhill, dans le Wiltshire. Cette sortie marque sa première engagement officiel auprès du régiment depuis qu’il en est devenu le Capitaine Général.
Selon un communiqué officiel de la famille royale, Sa Majesté a rencontré des soldats et leurs familles issus des 21 régiments composant le Royal Regiment. Le roi a été informé des formations, des équipements et des missions opérationnelles du régiment. Il a ensuite été invité à tirer lui-même avec le canon léger, un moment rare de participation royale à une activité militaire en conditions réelles.
Pour commémorer cet événement, le roi Charles a reçu une douille de cartouche de 105 mm gravée spécialement. Cette cartouche avait été utilisée lors des salves du couronnement en l’honneur de Leurs Majestés.
Selon un communiqué de l’armée britannique, le souverain a également visité plusieurs stands présentant les capacités de « find and strike » du Royal Artillery, qui incluent l’acquisition de cibles, l’intégration de capteurs et les tirs de précision. Il a également rencontré des officiers supérieurs pour mieux comprendre le rôle croissant du régiment dans la force intégrée des forces armées britanniques.
Le canon léger L118 est un tube d’artillerie de 105 mm tracté, utilisé par les unités parachutistes et les commandos d’artillerie. Il peut être déplacé par des véhicules de poids moyen ou transporté sous un hélicoptère Chinook. Parmi ses dernières améliorations, on compte un système de pointage automatique basé sur la navigation inertielle, permettant un déploiement rapide et un engagement sous 30 secondes.
La polyvalence, la mobilité et la fiabilité de cette pièce en ont fait une référence de l’artillerie de campagne britannique depuis les années 1970. Elle demeure une capacité clé pour les formations légères, notamment les forces de réaction rapide.
Le rôle de Capitaine Général confié au roi Charles s’inscrit dans une longue tradition d’attache royale au Royal Artillery. Cette visite à Larkhill, base historique du régiment depuis le début du XXe siècle, souligne le lien cérémonial et symbolique du monarque avec les forces armées en sa qualité de chef des armées.