L’armée britannique présente ASGARD, un système de ciblage numérique létal et ultra-rapide
Testé lors d’exercices récents de l’OTAN en Estonie, ASGARD constitue une avancée majeure dans la capacité létale de l’armée britannique et sa transformation numérique, conformément aux orientations définies dans la Revue stratégique de défense du Royaume-Uni.
Ce système exploite l’intelligence artificielle et des réseaux de communications avancés pour identifier, suivre et frapper des cibles ennemies à longue distance. Selon le ministère de la Défense, ASGARD permet désormais de prendre des décisions en quelques minutes, là où cela requérait auparavant des heures, augmentant ainsi considérablement le rythme des opérations.
« Nous tirons les enseignements de l’Ukraine afin que nos personnels en première ligne puissent frapper plus loin, plus vite et conserver un avantage sur nos adversaires », a déclaré Maria Eagle, ministre en charge des acquisitions de défense. « ASGARD illustre parfaitement la vision de la Revue stratégique de défense, avec rapidité et des capacités de classe mondiale. »
Le général Sir Roly Walker, chef d’état-major de l’armée de terre, a qualifié ce système de révolutionnaire : « ASGARD double notre létalité et réduit de manière exponentielle le temps nécessaire pour voir, décider et frapper. Ce qui prenait des heures se fait maintenant en quelques minutes. » Il a ajouté que ce système rapproche le Royaume-Uni des réseaux de ciblage à haute vitesse utilisés par l’Ukraine contre les forces russes.
Le plan de l’armée est de déployer un « réseau de ciblage numérique » complet à travers les forces armées britanniques d’ici 2027, soutenu par un financement de plus d’un milliard de livres sterling. ASGARD constitue l’apport principal de l’armée de terre, avec des phases ultérieures qui étendront son champ d’action au niveau des corps d’armée et des divisions.
Développé en étroite collaboration avec l’industrie via un cadre d’acquisition rapide, ASGARD a été annoncé par le ministre de la Défense en octobre 2024. Les contrats ont été attribués en janvier 2025, et un prototype déployé seulement quatre mois plus tard. Cette capacité a été validée lors de l’exercice Hedgehog organisé par l’OTAN.
Le déploiement d’ASGARD s’inscrit dans un effort plus large d’intégration de l’autonomie et de l’intelligence artificielle dans les systèmes de défense britanniques. Selon l’armée, il vise aussi à renforcer les liens avec l’industrie britannique, notamment les petites et moyennes entreprises, et à accélérer les cycles d’acquisition grâce à de nouvelles méthodes d’achat.
Le ministère de la Défense a confirmé un financement supplémentaire pour accélérer la prochaine phase du programme, en se concentrant sur le renforcement des capacités du système au service des opérations de l’OTAN et de la défense nationale du Royaume-Uni.