TULLAHOMA, Tennessee, 29 juillet 2025. Northrop Grumman Corporation, en collaboration avec l’US Air Force, a réalisé le premier test de qualification d’un moteur-fusée à propergol solide de deuxième étage pour le missile balistique intercontinental Sentinel, au sein du complexe de développement Arnold Engineering Development Complex de l’US Air Force. Ce test s’est déroulé dans une chambre à vide simulant les conditions de vol, ce qui a permis d’évaluer le système de contrôle vectoriel de poussée, chargé de diriger le missile.

Points clés :

  • Le missile Sentinel a été conçu dans un environnement numérique basé sur des modèles, ce qui accélère le processus de conception, réduit les coûts, et limite la nécessité de modifications physiques importantes à chaque amélioration.
  • Les ingénieurs compareront les données de performance issues de ce test aux prédictions des modèles numériques, afin de valider que le moteur-fusée fonctionne conformément aux attentes.
  • Les tests de qualification garantissent que le moteur répond aux exigences strictes de qualité et de fiabilité imposées par l’US Air Force.

Analyse experte :

Ben Davies, Vice-président Corporate et Président du secteur Défense chez Northrop Grumman : « Le développement rapide du système d’arme Sentinel est vital pour la sécurité nationale. Une approche centrée sur le numérique accélère ce processus et garantit que le missile soit prêt à remplir sa mission. »

Contexte et perspectives :

Northrop Grumman et l’US Air Force ont déjà testé les trois étages du missile Sentinel. Ce dernier test constitue la première étape d’une série destinée à valider les modèles numériques et à finaliser la conception du moteur-fusée de deuxième étage. Chaque essai est conçu pour vérifier divers composants du moteur, afin de limiter les risques et perfectionner le design. Cette étape fait suite aux essais réalisés sur le premier étage et sur les moteurs en phase de développement, fournissant des données clefs pour la progression continue de la conception et des dispositifs de test, ainsi que des systèmes de soutien associés.

La maturation du système d’arme Sentinel, incluant les essais du missile, les équipements de commandement et de contrôle, les communications, la sécurité et les équipements connexes, progresse de manière notable.

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