La Force aérienne roumaine vient de clore sa mission de quatre mois en Lituanie dans le cadre de la police du ciel des pays baltes de l’OTAN, transmettant officiellement la responsabilité aux détachements hongrois et espagnols lors d’une cérémonie à la base aérienne de Šiauliai, selon le Commandement allié air de l’OTAN.
Depuis avril 2025, le détachement roumain, baptisé Carpathian Vipers, a accumulé plus de 400 heures de vol en effectuant à la fois des sorties opérationnelles et des entraînements multinationaux aux côtés de la Force aérienne polonaise. Les F-16 roumains ont assuré une couverture d’alerte rapide 24 heures sur 24, garantissant la sécurité de l’espace aérien de l’OTAN au-dessus de la région baltique.
« Individuellement, nous ne sommes que des individus. Mais ensemble, nous formons les Carpathian Vipers – une équipe incarnant le professionnalisme, l’engagement et le sacrifice de la Force aérienne roumaine », a déclaré le colonel Vasile Petrea, commandant du détachement. « Par nos actions quotidiennes, nous réaffirmons l’attachement indéfectible de la Roumanie à l’OTAN et à la défense collective de l’espace euro-atlantique. Nous ne représentons pas seulement la Roumanie, mais aussi les standards de l’Alliance dont nous sommes fiers de faire partie. »
Cette rotation a également permis la participation à plusieurs exercices de l’OTAN, notamment Ramstein Alloy, Hedgehog et Baltops, visant à renforcer l’interopérabilité et la préparation régionale.
Un pilote roumain de F-16, dont l’indicatif radio est « Tatoo », a souligné l’intensité du travail derrière le succès de la mission : « Derrière chaque mission de combat se cache un travail intense, soutenu par un entraînement rigoureux, une discipline stricte et un effort inlassable, de jour comme de nuit, pour atteindre les objectifs fixés sans compromis. »
La Roumanie contribue à la police du ciel des pays baltes depuis 2007 et a pris la tête de cette mission à plusieurs reprises. Cette dernière rotation confirme son rôle d’allié engagé au sein de l’OTAN, renforçant la posture de dissuasion et de défense de l’Alliance sur son flanc est.
La mission se poursuit désormais sous le commandement conjoint de la Hongrie et de l’Espagne, avec des JAS-39 Gripen hongrois et des Eurofighter Typhoon EF2000 espagnols assumant la responsabilité de la surveillance de l’espace aérien.
La mission de police du ciel de l’OTAN garantit un contrôle et une surveillance permanents de l’espace aérien allié, y compris pour les États membres dépourvus de capacités de défense aérienne propres. Elle constitue un élément clé du dispositif de défense collective et de préparation opérationnelle de l’Alliance.