Le Pakistan a prolongé la fermeture de la piste unique de sa base aérienne de Rahim Yar Khan jusqu’au 15 août 2025. Située dans la province du Pendjab, cette base militaire, qui comprend également l’aéroport international Sheikh Zayed, a subi des dégâts importants lors des frappes aériennes précises menées par l’Inde le 9 mai 2025 dans le cadre de l’opération Sindoor. Cette fermeture prolongée, déjà en place depuis plus de trois mois, met en lumière l’ampleur des destructions causées par l’Indian Air Force (IAF) et soulève des questions sur la capacité du Pakistan à réparer ses infrastructures aériennes, donnant un aperçu stratégique de la résilience de sa défense aérienne.
La base aérienne de Rahim Yar Khan, située à 230 km au sud de Bahawalpur et positionnée stratégiquement à proximité de la frontière indienne, dans le Rajasthan, était une cible clé de l’opération Sindoor. Cette opération de représailles lancée par l’Inde faisait suite à une attaque terroriste soutenue par le Pakistan dans la région de Pahalgam, Jammu-et-Cachemire, le 22 avril 2025, qui avait fait 26 victimes civiles. Les frappes de l’IAF, réalisées avec des armes de précision lancées depuis les airs, notamment le missile de croisière supersonique BrahMos-A, ont visé plusieurs installations militaires pakistanaises. Rahim Yar Khan a notamment subi d’importants dommages.
Des images satellite de Maxar Technologies ont révélé un cratère d’environ 6 mètres de diamètre en plein centre de la piste bitumineuse de 3 000 mètres de long (piste 01/19), la rendant inutilisable. Les dégâts à d’autres infrastructures, notamment les hangars, ont également gravement affecté la capacité opérationnelle de la base.