Le Centre pour les Systèmes et Sciences de Haute Énergie (CHESS), rattaché à l’Organisation indienne de recherche et développement en défense (DRDO) à Hyderabad, travaille actuellement au développement d’armes à faisceau de particules. Cette technologie de pointe pourrait placer l’Inde aux côtés d’un cercle restreint de nations dotées d’armes à énergie dirigée avancées.
Selon des sources militaires, ce programme ambitieux vise à exploiter des faisceaux de particules à haute énergie pour neutraliser avec une précision et une rapidité inédites une variété de cibles, notamment les drones, les missiles et les systèmes électroniques. En cas de succès, l’Inde deviendrait ainsi le quatrième pays après les États-Unis, la Russie et la Chine à maîtriser de telles capacités, marquant une avancée majeure dans la modernisation de sa défense dans le cadre de l’initiative Aatmanirbhar Bharat (Inde autonome).
Le développement des armes à faisceau de particules par le CHESS ouvre de nouvelles perspectives stratégiques pour l’armée indienne. En ciblant des menaces multiples avec une efficacité accrue, ces armes pourraient renforcer significativement les capacités de défense antimissile et antidrone, domaines devenus prioritaires face à l’évolution rapide des conflits contemporains.
Ces systèmes expérimentaux reposent sur la maîtrise et la concentration d’un flux de particules chargées à très haute énergie, capable de désintégrer ou d’endommager des équipements sensibles à distance. Cette technologie émergente, parmi les plus complexes dans le domaine des armements à énergie dirigée, nécessite des avancées en physique appliquée, en ingénierie des matériaux et en systèmes de contrôle.
Cependant, plusieurs défis techniques et opérationnels demeurent à relever, notamment la stabilité des faisceaux sur de longues distances, la gestion thermique, ainsi que l’intégration de ces armes dans le cadre tactique des forces armées. Leur usage soulève également des questions quant à leur emploi en conflit, du fait de la nature non conventionnelle des dommages infligés.
La réussite de ce programme positionnerait l’Inde comme un acteur clé dans le domaine stratégique des technologies militaires de nouvelle génération, renforçant son autonomie technologique et sa stature dans la géopolitique de la défense.