Dans une démarche stratégique visant à renforcer les capacités de combat aérien de l’Armée de l’air indienne (IAF), l’Inde et la Russie tiennent des négociations de haut niveau pour l’acquisition de missiles air-air à très longue et ultra longue portée, en l’occurrence les R-37M et R-77M, destinés à équiper la flotte de Sukhoi Su-30MKI de l’IAF.
Selon des sources proches du dossier, ces discussions visent à combler un déficit opérationnel immédiat dans les capacités au-delà de la portée visuelle (BVR), alors même que l’Organisation de recherche et développement en défense indienne (DRDO) progresse significativement sur son missile indigène Astra Mk-II. L’offre russe, qui pourrait inclure une production locale dans le cadre de l’initiative Make in India, témoigne du renforcement du partenariat en matière de défense entre New Delhi et Moscou, tout en s’inscrivant dans la volonté indienne d’autonomie dans la production militaire.