FORT SILL, Oklahoma — Le Fires Capability Development Integration Directorate (Fires CDID) a organisé ce mois-ci le Maneuver and Fires Integrated Experiment 25 (MFIX25) sur Thompson Hill à Fort Sill. Des soldats de la 101e division aéroportée et du 4-60th ADA, ainsi que plus de 37 partenaires issus de l’industrie et du gouvernement, ont participé à cette expérimentation axée sur les concepts, qui continue de transformer et d’améliorer les capacités de feu.
« MFIX a toujours été conçu autour du soldat », explique le colonel Allen Redford, directeur du Fires CDID. « Cet environnement nous offre l’opportunité de mettre la technologie entre leurs mains, d’obtenir des retours en temps réel et d’évoluer plus rapidement que la menace. »
Lors de cet événement, les participants se sont concentrés sur l’amélioration des capacités de lutte contre les systèmes aériens sans pilote (C-UAS), l’intégration de la défense aérienne et antimissile, ainsi que sur les capacités de communication directe entre capteurs et tireurs. Contrairement aux tests en laboratoire traditionnels, MFIX place les nouvelles technologies dans des environnements complexes et réalistes, mettant ainsi les systèmes à l’épreuve en temps réel tout en permettant aux soldats de fournir un retour direct sur l’ergonomie et l’efficacité.
Un domaine clé de l’expérimentation concernait la neutralisation des petits drones, une menace croissante tant dans les conflits conventionnels que dans les guerres irrégulières.
« Nous constatons que les UAV deviennent à la fois plus économiques, plus rapides et plus difficiles à détecter », précise le colonel Redford. « Notre responsabilité est de garantir aux soldats des outils leur permettant de s’adapter rapidement et de conserver l’avantage. »
MFIX a déjà essuyé plusieurs réussites, notamment en faisant passer des systèmes comme le Mobile Short-Range Air Defense (M-SHORAD) du concept au déploiement opérationnel. Les retours des soldats lors des précédents cycles ont contribué à affiner les logiciels de contrôle de tir, améliorer l’interopérabilité des capteurs et définir des exigences ayant finalement accéléré les calendriers d’acquisition.
« MFIX nous a permis de réduire l’écart entre le laboratoire et le champ de bataille », ajoute Redford. « Nous avons vu des systèmes évoluer d’un prototype vers une capacité prête au combat bien plus rapidement grâce au circuit de retours instauré ici. »
Au-delà des tests de nouveaux équipements, MFIX25 a mis l’accent sur l’intégration interarmées, renforçant la capacité de l’armée américaine à coordonner ses actions avec les autres services à travers plusieurs domaines. Qu’il s’agisse d’affiner les processus de ciblage conjoint ou d’améliorer le partage de données entre capteurs et plateformes, l’interopérabilité demeure une priorité majeure.
Au fil des années, plusieurs technologies ont été directement déployées suite aux enseignements tirés de MFIX. Des systèmes comme le brouilleur Pitbull C-UAS et le MyDefence Wingman ont été repensés à la suite des évaluations des soldats et sont désormais promis à un déploiement plus large au sein des formations de l’armée.
Alors que MFIX évolue vers l’expérimentation plus vaste Cross-Domain Fires Concept-Focused Warfighting Experiment (CDF CFWE), sa mission centrale reste intacte : mettre les technologies émergentes entre les mains des soldats, garantir que la modernisation soit toujours ancrée dans la réalité opérationnelle, et évaluer des concepts ainsi que des technologies répondant aux capacités futures.
« Nous demandons à chaque participant de repartir en se demandant : comment peut-on faire mieux, plus vite, plus léger ? » conclut le colonel Redford. « C’est cette mentalité qui fait avancer l’armée. »
Par Laticia Sims