La quête d’autonomie technologique de l’Inde dans le domaine de la défense franchit une étape majeure avec le développement du radar Virupaksha à réseau phasé actif (AESA), élément clé du programme ambitieux de modernisation Super-30 de l’Indian Air Force (IAF) pour sa flotte de Su-30MKI. L’Etablissement de Développement de l’Electronique et du Radar (LRDE), un laboratoire majeur sous l’égide de l’Organisation de Recherche et Développement pour la Défense (DRDO), a lancé une recherche de partenaire industriel pour une collaboration de développement et de production (DcPP) afin de co-concevoir et fabriquer ce radar de pointe équipé d’environ 2 400 modules d’émission/réception (TRM) en nitrure de gallium (GaN).
D’après des sources proches du dossier, la première série de radars Virupaksha devrait être livrée d’ici la mi-2027, avec des essais en vol embarqués sur le Su-30MKI programmés pour 2028. Variante améliorée du radar AESA Uttam MkII conçu pour le Tejas MkII, le Virupaksha doit permettre de doter le Su-30MKI d’une capacité de combat de 4,5 génération et plus. Parallèlement, une version modifiée avec un nombre réduit de modules TRM est en cours de développement pour le programme d’avion de combat furtif AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft).