L’ambassadeur Matthew Whitaker, représentant permanent des États-Unis auprès de l’OTAN, s’est rendu cette semaine sur la base aérienne de Ramstein pour observer l’intégration des capacités aériennes et spatiales entre les forces américaines et alliées, renforçant ainsi la défense collective.
Au cours de sa visite, Whitaker a rencontré les hauts responsables des forces aériennes américaines en Europe et en Afrique (USAFE-AFAFRICA), des forces spatiales américaines en Europe et en Afrique (SPACEFOREUR-AF), ainsi que du commandement aérien de l’OTAN. Le programme incluait des briefings opérationnels, une visite du centre des opérations aériennes 603, ainsi qu’une démonstration de capacités conjointes de lutte anti-drones réunissant les États-Unis, la France et l’Allemagne.
« Voir nos équipes aériennes et spatiales en action à Ramstein illustre parfaitement l’importance de l’OTAN pour la sécurité européenne et américaine », a déclaré Whitaker. « Nous ne faisons pas cela seuls. Nos alliés intensifient leur engagement, partagent les responsabilités et nous aident à garder une longueur d’avance face aux menaces dans les airs, dans le cyberespace et au-delà. En nous entraînant et en innovant ensemble, nous assurons une meilleure sécurité à nos troupes et maintenons la paix. C’est bénéfique pour l’OTAN comme pour les États-Unis. »
Le lieutenant-général Jason Hinds, commandant adjoint d’USAFE-AFAFRICA, a souligné que les capacités aériennes et spatiales intégrées sont au cœur de la posture stratégique de l’Alliance. « La capacité à projeter la puissance aérienne, à répondre rapidement aux crises à l’échelle mondiale et à dissuader l’agression repose sur une base robuste et intégrée de capacités aériennes et spatiales. »
Le général de brigade Jacob Middleton, commandant de SPACEFOREUR-AF, a mis en avant l’évolution des partenaires européens dans ce domaine. « Nos alliés comprennent l’importance des capacités spatiales pour la dissuasion et la défense régionales », a-t-il indiqué. « Ils répondent à l’appel au partage des charges et priorisent le développement de leurs capacités militaires dans l’espace, ce qui renforce notre préparation et améliore la sécurité régionale pour tous. »
Les échanges pendant la visite ont porté notamment sur l’interopérabilité, la défense aérienne et antimissile conjointe, ainsi que sur un partage accru des responsabilités. Whitaker a également tenu des discussions au commandement aérien de l’OTAN sur les opérations spatiales combinées et la police du ciel.