New Delhi renforce sa présence aérienne stratégique aux îles Andaman et Nicobar avec la rénovation de la piste de Car Nicobar. La piste modernisée, inaugurée le 2 janvier par le chef d’état-major de la Défense, le général Anil Chauhan, améliore significativement la capacité opérationnelle de cette base aérienne clé, située à proximité du détroit de Malacca.
La piste refaite et élargie, accompagnée d’un parking aérien agrandi, permet désormais le stationnement, le ravitaillement et la maintenance simultanés de plusieurs aéronefs, accélérant ainsi les rotations et augmentant le rythme des opérations. Cette amélioration vise à accroître la disponibilité et la réactivité de l’une des bases aériennes les plus stratégiques de l’Inde.
De nouvelles installations ont été aménagées pour accueillir les chasseurs Sukhoi-30MKI, notamment ceux équipés du missile de croisière supersonique BrahMos, d’une portée de 500 kilomètres, renforçant considérablement la portée de frappe et de surveillance indienne dans l’océan Indien oriental. La piste rénovée supporte également des avions de transport plus lourds, tandis que des infrastructures de stockage et logistiques améliorées faciliteront des opérations aériennes soutenues et de haute intensité.
L’importance stratégique de Car Nicobar découle de sa position géographique, à environ 535 km au sud de Port Blair (Sri Vijaya Puram) et à proximité du détroit de Malacca, un des passages maritimes les plus fréquentés au monde. Selon l’Autorité maritime et portuaire de Singapour, plus de 96 000 navires y transitent chaque année, ce qui fait de cette base aérienne un maillon essentiel du dispositif indien de surveillance maritime et aérienne.
Cette base relève du Commandement des îles Andaman et Nicobar, unique commandement interarmées indien qui intègre l’armée de Terre, la Marine et l’Armée de l’Air sous un contrôle opérationnel unifié.
Parallèlement, l’Inde a officiellement lancé les travaux pour développer un second aérodrome sur l’île de Great Nicobar, territoire le plus méridional du pays, surplombant également le détroit de Malacca. La base aéronavale existante, INS Baaz à Campbell Bay, est en cours d’extension pour accueillir des opérations d’avions de forces spéciales, de transports C-130J, Airbus C-295 et d’avions de surveillance maritime Dornier.
La Marine indienne poursuit par ailleurs une modernisation plus large des infrastructures aériennes dans cet archipel, avec notamment l’agrandissement de la piste à INS Kohassa, dans le nord des Andaman, pour permettre l’accueil d’avions militaires plus imposants, ainsi que la construction de nouveaux dépôts de munitions et l’augmentation de la capacité d’accueil des chasseurs. Ces développements renforcent la présence stratégique de l’Inde dans l’océan Indien oriental.
