Le INSV Kaundinya, voilier traditionnel indien construit localement, a entrepris son voyage inaugural à l’étranger, reliant Porbandar dans le Gujarat à Mascate, au Sultanat d’Oman, le 29 décembre 2025. Cette expédition historique constitue une étape majeure dans les efforts de l’Inde pour raviver, comprendre et célébrer son riche patrimoine maritime à travers une navigation vivante en haute mer.
Le départ officiel a été donné par le vice-amiral Krishna Swaminathan, commandant en chef de la Marine occidentale, en présence de Son Excellence Issa Saleh Al Shibani, ambassadeur du Sultanat d’Oman en Inde, ainsi que de hauts officiers de la Marine indienne et d’invités de marque.
Le INSV Kaundinya a été construit selon les techniques traditionnelles de construction navale cousue, utilisant des matériaux naturels et des méthodes ancestrales remontant à plusieurs siècles. S’inspirant de sources historiques et de représentations iconographiques, ce voilier incarne l’héritage indien en matière de construction navale indigène, d’art de la navigation et de maîtrise des océans. Son itinéraire retrace d’anciennes routes maritimes qui reliaient autrefois la côte ouest de l’Inde à Oman, favorisant ainsi les échanges commerciaux, culturels et les interactions civilisationnelles durables à travers l’océan Indien.
Cette expédition vise également à renforcer les relations bilatérales entre l’Inde et Oman, en mettant en lumière leur patrimoine maritime commun et en développant les liens culturels et humains. L’arrivée du INSV Kaundinya à Mascate symbolisera la solidité des liens d’amitié, de confiance mutuelle et de respect historique entre ces deux nations maritimes depuis des siècles. Elle souligne également les profonds liens historiques entre le Gujarat et Oman, témoignant d’une coopération continue jusqu’à nos jours.
Par cette initiative, la Marine indienne réaffirme son engagement en faveur de la diplomatie maritime, de la préservation du patrimoine et de la coopération régionale. Le voyage du INSV Kaundinya illustre l’orientation civilisationnelle maritime de l’Inde ainsi que son rôle de nation maritime responsable et enracinée culturellement dans la région de l’océan Indien.
Le commandant Vikas Sheoran est à la barre du voilier, tandis que le commandant Y Hemant Kumar, impliqué dans ce projet depuis sa conception, occupe la fonction d’officier responsable de l’expédition. L’équipage est composé de quatre officiers et treize marins de la Marine indienne.
