Les forces britanniques viennent d’acquérir leurs premiers exemplaires du système d’artillerie RCH 155, une réponse directe au retrait des canons automoteurs AS90 Braveheart, transférés à l’Ukraine. Signé en décembre, cet accord d’une valeur de 52 millions de livres sterling marque également un premier pas vers un renforcement de la coopération industrielle entre le Royaume-Uni et la République fédérale d’Allemagne. Sur les trois premiers exemplaires commandés, un sera envoyé au Royaume-Uni tandis que les deux autres resteront en Allemagne pour des essais. À terme, le carnet de commandes britannique devrait s’élever à 72 unités, avec un potentiel d’extension jusqu’à 200-240 systèmes.
Le RCH 155 est basé sur le châssis du transporteur blindé à roues GTK Boxer 8×8. Cette configuration lui confère une mobilité remarquable, avec une vitesse maximale pouvant atteindre 100 km/h. Sa cadence de tir est annoncée jusqu’à 8 coups par minute, avec une portée opérationnelle qui peut aller jusqu’à 54 kilomètres. En matière d’autonomie, il embarque un chargeur de 30 obus et 140 modules propulseurs, nécessitant seulement une équipe réduite de deux soldats pour son opération.
Jusqu’à présent, le système RCH 155 a été commandé par la Bundeswehr allemande ainsi que dans le cadre de l’aide militaire à l’Ukraine, avec une livraison prévue de 54 exemplaires. Le constructeur KNDS promeut activement ce système sur plusieurs marchés d’exportation, notamment en Italie, aux Pays-Bas, en Suisse et au Qatar.
Ce choix s’inscrit dans le cadre de la modernisation progressive de l’artillerie britannique. Celle-ci dispose actuellement d’un parc limité de canons automoteurs Archer de calibre 155 mm à roues, complémentaires des lance-roquettes multiples M270 MLRS et des obusiers tractés L118 de 105 mm.
