Les premiers Gardiens de la Space Force ont porté pour la première fois l’uniforme de sortie lors de leur cérémonie de fin de formation à la Joint Base San Antonio-Lackland au Texas le 18 décembre. Cette avancée marque une étape importante rendue possible grâce à la chaîne logistique de la Defense Logistics Agency (DLA) Troop Support Clothing and Textiles.

Christopher Gaudio, chef de la division du centre de formation des recrues et des magasins de vêtements au sein de la DLA, a exprimé sa fierté devant ce jalon. « Je ressens une immense fierté pour notre équipe DLA ainsi que pour les nouveaux Gardiens qui entament aujourd’hui leur service », a-t-il déclaré.

Aux côtés d’Angela Maragni, spécialiste produit, Gaudio a représenté la DLA lors de cette cérémonie. « Voir la toute première promotion diplômée arborer ces uniformes, fruit d’un partenariat solide entre la Space Force, la DLA et nos partenaires industriels, est extrêmement gratifiant », a-t-il ajouté. « C’est un rappel puissant et visible de notre mission fondamentale : équiper les défenseurs de la nation pour qu’ils réussissent et soient respectés pour leur service. »

L’équipe C&T (Clothing & Textiles) a travaillé en étroite collaboration avec les services internes de contractualisation, techniques et clients, la Space Force, l’Air Force Uniform Office ainsi que des fournisseurs nationaux de tissus et de vêtements, depuis la conception initiale jusqu’à la production et la livraison.

Chaque année, environ 11 000 Gardiens et recrues reçoivent ce nouvel uniforme de sortie, qui comprend près de 600 000 articles disponibles en plus de 400 tailles différentes. « Le déploiement de ce nouvel uniforme est un projet d’envergure », explique Gaudio.

La tenue de sortie de la Space Force comprend des vestes et casquettes bleu marine pour hommes et femmes, des blousons légers, ceintures, insignes de grade et de couleur pour les militaires, ainsi que des pantalons, chemises et cravates pour hommes, et des pantalons, jupes, foulards et chemisiers pour femmes.

Uraina Gray-Scully, cheffe des services produit et du support technique chez C&T, décrit cet uniforme comme moderne, avec des caractéristiques uniques telles qu’une veste semi-ajustée à fermeture asymétrique à six boutons et un col militaire montant décoré d’un cordon.

Étant donné que la Space Force est un service armé de taille réduite et récent, C&T a pris soin de collaborer avec les fournisseurs afin d’établir une logistique adaptée à des quantités de tissu et d’articles finaux plus modestes comparées aux autres armées, précise Arlett R. Hartie, cheffe de l’équipe intégrée de supply chez C&T. Hartie, qui a piloté les acquisitions pour les accessoires d’uniformes de sortie, avait déjà joué un rôle clé pour la mise en service du premier uniforme d’entraînement physique de la Space Force l’an dernier.

« Nous avions beaucoup collaboré avant même l’attribution des contrats pour être prêts à démarrer rapidement », souligne Hartie.

Gray-Scully et son équipe de vêtements ont veillé à ce que les fournisseurs respectent les spécifications uniformologiques lors des phases de pré-production et de tests. Ils ont également assuré un suivi sur site chez les fabricants de tissus et de vêtements, notamment pour évaluer les teintes des pièces de l’uniforme.

« C’est un effort véritablement collaboratif lorsque nous sommes sur les sites de production », explique Gray-Scully. « Les spécifications comprennent une certaine flexibilité pour permettre de petits ajustements, car chaque atelier de confection fonctionne différemment. »

Par exemple, lors d’une visite chez un fabricant de vestes avec des représentants clients, des ajustements mineurs ont été apportés au positionnement des boutons et au col.

Lisa Vivino, cheffe de la division contractualisation C&T pour les vêtements de sortie, souligne qu’il s’agit d’un défi classique avec les articles produits pour la première fois. « Lorsque les contrats sont finalisés, on estime que tout est prêt — spécifications, évaluation des teintes — mais dès les débuts de la production, les experts en atelier identifient parfois des difficultés et proposent des améliorations à envisager », détaille-t-elle.

Vivino a supervisé la contractualisation lors de ce déploiement sensible, coordonnant actes d’acquisition pour respecter les délais imposés à la Space Force. « Ce fut un processus complexe, avec de nombreuses communications et collaborations entre C&T, l’industrie et la Space Force. Nous sommes fiers du résultat et heureux que ce soit un succès », conclut-elle.

Depuis fin 2024 et début 2025, environ 16 contrats ont été établis. La DLA a fourni les premières quantités d’uniformes aux Gardiens pour les échéances initiales du 1er octobre et du 1er décembre, indique Vivino. « Tous les articles sont en production et les livraisons sont en cours depuis plusieurs mois », ajoute-t-elle.

En novembre, la Space Force a lancé les précommandes pour certains Gardiens, dont les recruteurs, instructeurs de formation, diplômés ROTC de décembre et hauts responsables. La livraison de ces commandes est prévue pour juin 2026.

David Cortes, chef de la planification habillement chez C&T, précise : « À l’avenir, nous continuerons d’utiliser nos prévisions pour assurer le soutien pérenne à la Space Force. »