Dans le cadre de l’initiative « Make in India » visant à renforcer la production nationale de matériel de défense, Larsen & Toubro (L&T) a obtenu un contrat du ministère indien de la Défense pour fournir à l’Armée indienne le BvS10 Sindhu, une version fortement modifiée et indigenisée du véhicule articulé tout-terrain BvS10 développé par BAE Systems Hägglunds.

Bien que la commande initiale porte sur seulement 18 unités, des sources haut placées indiquent que l’Armée envisage déjà l’acquisition de plus de 100 véhicules supplémentaires après validation des performances du premier lot dans des conditions extrêmes d’altitude élevée et de terrain glaciaire aux frontières nord.

Un cadre supérieur de L&T Defence a expliqué que, malgré la faible quantité initiale, le premier BvS10 Sindhu qui sortira de la chaîne de production en 2027 comprendra plus de 60 % de contenu indigène en valeur. Cela a été rendu possible grâce à une localisation agressive des systèmes électroniques, de communication, des blindages et des sous-ensembles critiques.

« Le BvS10 Sindhu n’est pas simplement un BvS10 sous licence avec une peinture indienne », a souligné cet expert. « C’est une version spécialement conçue en collaboration avec l’Armée indienne, intégrant de nombreuses modifications et améliorations demandées pour les opérations au Ladakh, au Sikkim et en Arunachal Pradesh. »

Les principales adaptations spécifiques à l’Inde comprennent :

  • Amélioration du démarrage à froid et réglages moteur pour un fonctionnement fiable au-dessus de 5 500 mètres d’altitude
  • Intégration des radios tactiques Bharat Electronics et des systèmes de gestion de combat indiens
  • Blindages composites indigènes offrant une meilleure protection contre les projectiles perforants de 14,5 mm
  • Systèmes locaux d’isolation thermique et de chauffage équipage, testés jusqu’à -45 °C
  • Architecture électrique renforcée pour permettre l’intégration future de systèmes de protection active indiens

La production sera assurée dans le complexe d’armement moderne de L&T à Hazira, dans le Gujarat, qui fabrique déjà les obusiers automoteurs K9 Vajra-T et co-produit les coques pour le programme de char léger Zorawar.

La remise du premier BvS10 Sindhu est prévue pour 2027, la totalité du lot initial de 18 véhicules — comprenant des versions transport de troupe, poste de commandement et logistique — devant être livrée d’ici mi-2028. Selon des sources militaires, ce premier lot volontairement restreint vise à permettre une évaluation rapide sur le terrain en conditions réelles lors de l’hiver 2027-2028, avant de lancer une commande beaucoup plus importante dans le cadre d’un projet « Make-I » entièrement financé par le ministère de la Défense.

La sélection du BvS10 Sindhu intervient à l’issue de près de cinq années d’essais compétitifs. Ce véhicule a surpassé les offres concurrentes venant de Russie, avec le DT-30PM, et de Singapour, avec le Bronco 3, en matière de mobilité sur des terrains enneigés, des cours d’eau glaciaires et des moraines rocheuses dans la région de l’est du Ladakh.