Le gouvernement britannique fait face à une pression renouvelée à la Chambre des communes pour agir plus fermement concernant l’utilisation des avoirs étatiques russes gelés. Richard Tice, député de Reform UK, a appelé les ministres à faire preuve de leadership en s’engageant à utiliser unilatéralement ces fonds afin de soutenir l’Ukraine.
Lors du débat sur l’Ukraine, Tice a souligné que le soutien à la défense de Kyiv contre la Russie bénéficiait d’un large consensus multipartite. Il a estimé que les avoirs gelés de la banque centrale russe constituent un levier puissant, encore sous-exploité. « Je salue la déclaration du ministre et réitère le fort soutien de Reform, avec tous les partis ici présents, en faveur de l’Ukraine, de sa souveraineté et de son indépendance face au dictateur Poutine », a-t-il déclaré aux parlementaires.
Le député a rappelé qu’il plaidait depuis longtemps en faveur de la saisie de ces avoirs gelés et a suggéré que le gouvernement aille au-delà d’une simple coordination internationale. « Des amis ukrainiens m’ont confirmé la force du levier diplomatique que représentent ces fonds », a-t-il indiqué, avant d’ajouter que le Royaume-Uni dispose d’une opportunité pour prendre la tête du mouvement.
« Ce gouvernement a donc la chance de faire preuve d’un véritable leadership au sein de la coalition des volontaires en s’engageant unilatéralement à utiliser ces avoirs gelés de la banque centrale », a-t-il insisté.
En réponse, Luke Pollard, ministre britannique chargé de la préparation à la défense et de l’industrie, a salué le soutien de Richard Tice à l’Ukraine et a souligné l’importance d’afficher une unité parlementaire. « Il est essentiel de présenter, autant que possible, une voix unifiée et transcendant les partis », a déclaré Pollard, remerciant le député « dans l’esprit de Noël » pour son appui à la démarche du gouvernement.
Le ministre est également revenu sur l’influence russe au sein de la politique britannique, affirmant que la lutte contre celle-ci concernait tous les partis. « Les mesures prises, notamment pour contrer la corruption liée à l’argent russe dans son propre parti, sont des avancées importantes », a-t-il expliqué, ajoutant : « Espérons que plus jamais personne dans son parti ou ailleurs ne sera corrompu par de l’argent russe ».
Concernant les avoirs russes gelés, Luke Pollard a reconnu leur poids stratégique mais a insisté sur la nécessité d’agir en coordination avec les alliés internationaux. « Le député a tout à fait raison de soulever la question des avoirs gelés, et il est important que le Royaume-Uni avance avec nos partenaires internationaux dans ce domaine », a-t-il affirmé. « C’est l’approche que nous avons adoptée depuis le début ».
Le ministre a laissé entendre qu’une avancée pourrait être imminente : « J’espère que nous sommes bientôt à un point où des progrès pourront être réalisés ». Il a enfin souligné le double intérêt de ces avoirs, tant diplomatique que financier. « Il a raison de dire combien il est important d’utiliser ces fonds comme levier dans les négociations de paix, mais aussi de mobiliser leur valeur et les intérêts qu’ils génèrent pour soutenir l’Ukraine dans sa lutte contre l’invasion illégale de Poutine », a conclu Luke Pollard.