Fort du succès des drones cargo capables de transporter de manière fiable des charges de 50 à 100 kg vers des zones avancées isolées — remplaçant ainsi des convois routiers risqués et coûteux voyages en hélicoptère — l’armée indienne s’oriente désormais vers la création d’une flotte spécialisée dédiée aux drones cargo. Selon des sources proches du dossier, cette unité prendra en charge l’acheminement régulier des vivres, des fournitures essentielles ainsi que des armes et munitions critiques en temps de conflit, avec un accent particulier sur l’acquisition de drones à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) capables de transporter des charges nettement plus lourdes.
Les essais actuels portent sur des drones capables de soulever des charges de 100 à 200 kg, mais la vision de l’armée s’étend à des systèmes capables de gérer jusqu’à 500 kg. Ce changement pourrait considérablement réduire l’empreinte logistique et la dépendance aux hélicoptères pour les missions de ravitaillement courantes. Il promet aussi d’importantes économies, car les opérations autonomes ou semi-autonomes, nécessitant un seul opérateur par drone, permettront des livraisons plus fréquentes et efficaces, même dans les terrains les plus inaccessibles des frontières nord de l’Inde.
Dans les zones à haute altitude et aux conditions météorologiques difficiles, où les accès routiers peuvent être coupés pendant plusieurs jours ou semaines, les troupes dépendent traditionnellement de réserves préalablement stockées pour soutenir leurs opérations. Grâce à ces capacités accrues des drones, la fréquence des ravitaillements pourra être significativement augmentée, garantissant ainsi que les soldats reçoivent rapidement des rations fraîches et autres fournitures. Cela contribue non seulement à améliorer le moral et la préparation opérationnelle, mais réduit également le besoin de stockages importants, offrant ainsi plus d’agilité face à des situations dynamiques.
Cette volonté de développer des systèmes VTOL indigènes et avancés s’inscrit dans une démarche plus large d’intégration des technologies sans pilote dans la logistique militaire, s’appuyant sur les succès récents des livraisons par drone qui ont déjà démontré leur efficacité sur le terrain. À mesure que les acquisitions et développements s’intensifient, cette flotte spécialisée pourrait bientôt représenter un véritable tournant stratégique, libérant les hélicoptères pilotés pour des missions de combat tout en assurant un soutien ininterrompu aux unités de première ligne dans des zones disputées et difficiles d’accès.