Le patrouilleur de la Royal Navy, HMS Medway, basé dans la région caraïbe, a réalisé des exercices de tirs réels en eaux équatoriales lors de la traversée de la Ligne, un jalon traditionnel pour les marins et un test de routine de la préparation des armes du navire.
L’équipage du HMS Medway a publié des images et des vidéos sur les réseaux sociaux montrant le canon de 30 mm DS30B en action, lors d’un entraînement qualifié de « professionnel, préparé et toujours prêt ». Ce patrouilleur offshore, généralement stationné dans les Caraïbes pour des missions de lutte contre la drogue et de réponse aux catastrophes, est resté dans la région après la saison des cyclones de cette année avant de poursuivre sa navigation vers le sud.
Le navire a également organisé la traditionnelle cérémonie navale de la Traversée de la Ligne, sous la supervision du personnage symbolique du Roi Neptune, au cours de laquelle les novices ont rendu hommage et obtenu leur statut de Shellback. Cette cérémonie est un rite de passage pour les marins franchissant pour la première fois l’équateur.
Les tirs réguliers du canon de 30 mm permettent à l’équipage de s’exercer face à des menaces simulées telles que des embarcations rapides, des drones ou de petites cibles de surface, garantissant une réaction rapide en cas d’incident réel.
Le HMS Medway, un patrouilleur offshore River-class de seconde série pesant 2 000 tonnes, embarque environ 40 membres d’équipage. Il est équipé d’un canon de 30 mm, de mitrailleuses lourdes Browning calibre .50 et de radars de navigation avancés. La formation de tir est au cœur des missions des patrouilleurs déployés à l’avant, qui opèrent loin du soutien britannique et souvent avec peu de préavis, notamment en zones cycloniques ou lors d’opérations de sécurité régionale. Le HMS Medway a été relevé à l’automne sur sa mission principale dans les Caraïbes par le HMS Trent, mais a poursuivi ses opérations dans la région avant de s’engager vers le sud en eaux équatoriales.