Le fonds de développement technologique (TDF) de l’Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO) a lancé un nouveau projet intitulé « Conception et développement d’un film polyéthylène à haute résistance et à haute barrière contre les gaz ou équivalent », destiné à créer un matériau clé pour les applications de défense et aérospatiales.
Annoncé le 2 décembre 2025, ce projet sera mené par un consortium industriel indien piloté par une PME privée, avec le soutien académique d’un institut technique reconnu. Le dispositif TDF, géré par la Direction du développement et du transfert de technologies de la DRDO, finance jusqu’à 90 % du coût des projets présentant un potentiel d’utilisation duale, civile et militaire.
Les films en polyéthylène à haute résistance et à haute barrière aux gaz sont essentiels pour les structures gonflables multicouches, les aérostats, les ballons à haute altitude, les plates-formes stratosphériques, ainsi que pour l’emballage protecteur des équipements sensibles de défense. Aujourd’hui, les systèmes opérationnels de la DRDO et des forces armées indiennes dépendent fortement de films importés, principalement des États-Unis et d’Europe, ce qui génère des vulnérabilités dans la chaîne d’approvisionnement et des coûts élevés.
Le nouveau matériau devra répondre aux exigences suivantes :
- Résistance à la traction supérieure à 60 MPa
- Taux de transmission d’oxygène inférieur à 5 cc/m²/jour
- Taux de transmission de la vapeur d’eau inférieur à 1 g/m²/jour
- Capacité à supporter des températures allant de -80 °C à +80 °C
- Résistance à la dégradation par UV et aux fissures de flexion
Le développement réussi de ce film indigène permettra de supprimer la dépendance aux fournisseurs étrangers dans le cadre de programmes existants de la DRDO, tels que les systèmes aérostats Akashteer, les pseudo-satellites à haute altitude (HAPS) et les ballons radar câblés exploités par l’armée indienne et l’aviation militaire.
