Le Royaume-Uni entend réduire le nombre d’exercices militaires à l’étranger à partir de 2026 afin de recentrer l’armée de Terre et la Royal Navy sur leurs engagements au sein de l’OTAN et sur les capacités de guerre de haute intensité.
Lors d’une réponse à une question parlementaire sur les futures modalités d’entraînement, le ministre de la Défense Al Carns a précisé que les forces armées continueront à prioriser les activités à l’étranger uniquement « conformément à nos besoins opérationnels et à ceux de nos partenaires, ainsi qu’aux priorités définies dans la Revue stratégique de défense ».
Un changement net s’amorce dès 2026. L’armée de Terre « réduira le nombre d’exercices d’entraînement à l’étranger » à partir de l’année fiscale 2026-2027, une mesure jugée nécessaire « pour mieux se concentrer sur les engagements OTAN et renforcer les capacités de combat terrestre ». Cette réorientation sera conduite en coopération avec les partenaires internationaux.
La Royal Navy, quant à elle, diminuera ses entraînements hors d’Europe. Le ministre a déclaré « que, d’ici les quatre prochaines années, la Marine baissera sa participation aux exercices à l’étranger en dehors des zones Europe, Atlantique et Arctique ». Cette évolution traduit la « posture globale en mutation » de la Marine qui concentre désormais ses moyens sur ces régions, anticipant une demande opérationnelle accrue.
Pour l’année 2027-2028, Al Carns prévoit « une augmentation de la participation et du soutien à l’OTAN », soulignant que la réduction ne vise pas à diminuer l’activité militaire mais à réallouer les efforts.
Aucune réduction d’exercices n’a été annoncée pour la Royal Air Force durant la période envisagée, bien que le ministre ait rappelé que l’ensemble des forces ajustera ses entraînements en fonction des priorités de la Revue stratégique de défense.
Ces orientations confirment la volonté du ministère de la Défense de concentrer les efforts d’entraînement sur la préparation à un affrontement avec une puissance majeure dans le théâtre euro-atlantique.