Lors d’une révélation majeure qui suscite de nombreuses réactions dans les cercles militaires d’Asie du Sud, le journaliste vétéran de la défense Vishnu Som, de NDTV, a confirmé pour la première fois l’incroyable portée d’un des tirs les plus audacieux du système S-400 Triumf indien lors du conflit indo-pakistanais de mai 2025 : la destruction d’un chasseur multirôle JF-17 Thunder de l’Armée de l’air pakistanaise à 200 kilomètres à l’intérieur de l’espace aérien ennemi.
Cette information a été dévoilée dans le 29e épisode du podcast Ctrl Alt Defence, animé par Vishnu Som et le reporter Shiv Aroor, diffusé au moment de la visite d’État en Inde du président russe Vladimir Poutine. Intitulé « S-400 : le tueur d’AWACS pakistanais de l’Inde », cet épisode analyse le rôle clé du système de défense aérienne russe dans l’opération Sindoor — la riposte militaire indienne intense de quatre jours suite à l’attaque terroriste de Pahalgam qui a coûté la vie à 28 soldats. Si le maréchal de l’air V.R. Chaudhari avait déjà reconnu en juin 2025 que le S-400 avait abattu au moins un JF-17 parmi six interceptions aériennes confirmées, la révélation de Som précise pour la première fois la distance exacte de l’interception, issue des données télémétriques confidentielles de l’Armée de l’air indienne.
« 200 kilomètres n’est pas qu’un chiffre, c’est un changement de paradigme », a souligné Vishnu Som dans le podcast, sa voix empreinte du sérieux de trois décennies de couverture de conflits, de Kargil à Kyiv. « Ce n’était pas un tir chanceux. Le missile 40N6E, guidé par le radar Grave Stone du S-400, a verrouillé ce JF-17 décollant de la base de Bhoolari, a traversé les leurres électroniques pakistanais et l’a réduit en débris avant que le pilote n’ait pu engager sa postcombustion. Nous parlons d’un rayon d’action couvrant Lahore depuis Adampur — toute la façade orientale du Pakistan est désormais une zone d’interdiction aérienne mortelle. »
D’une durée de 35 minutes et ayant déjà dépassé 11 000 écoutes sur YouTube et Spotify, cet épisode offre une reconstitution tactique détaillée. Shiv Aroor, s’appuyant sur son expérience intégrée aux escadrons de l’Armée de l’air indienne, décrit la scène : alors que des F-16 et JF-17 pakistanais tentaient de briser la supériorité des Rafale et Su-30MKI indiens en franchissant la ligne de contrôle (LoC), la batterie S-400 d’Adampur — intégrée aux régiments Akash et aux AWACS Phalcon — détectait les intrusions à plus de 250 km. Le JF-17, fruit d’une coopération sino-pakistanaise surnommé « Thunderbolt » antivaleur, était en plein manœuvre quand le missile hypersonique 40N6E (Mach 6+, portée maximale de 400 km) l’a frappé, le vaporizant dans un bouleversement visible depuis la périphérie d’Amritsar.
La confirmation de Vishnu Som n’est pas un simple témoignage mais est étayée par des pistes radar déclassifiées et des interceptions ELINT présentées anonymement dans le podcast, une prouesse journalistique qui souligne la réputation de Ctrl Alt Defence pour mêler rigueur de terrain et analyses poussées. « Le feu vert du chef de l’Armée de l’air était déjà un signe fort, mais cette distance ? C’est la preuve irréfutable que le S-400 ne se limite pas à la défense — c’est un outil offensif de frappe en profondeur », a ajouté Shiv Aroor, précisant que cette interception a forcé le Pakistan à rappeler 70 % de ses chasseurs avancés en moins de 48 heures, abandonnant ainsi l’initiative aérienne.