Le ministère de la Défense britannique a publié un bilan des déploiements de la Royal Navy au Moyen-Orient sur dix ans, offrant une vision claire des fluctuations de la présence navale britannique dans cette région stratégique.
Ces chiffres ont été dévoilés après une demande du député conservateur Richard Holden, qui souhaitait obtenir les totaux annuels des déploiements ainsi qu’une évaluation de l’adéquation de la présence actuelle dans un contexte régional marqué par une instabilité persistante.
Le ministre de la Défense, Al Carns, a fourni ces données tout en refusant de préciser les types de navires pour des raisons de sécurité. Les chiffres révèlent un pic à 18 bâtiments en 2021, suivi d’une forte diminution.
Déploiements annuels de navires de la Royal Navy au Moyen-Orient
| Année | Nombre de navires |
|---|---|
| 2015 | 17 |
| 2016 | 14 |
| 2017 | 14 |
| 2018 | 16 |
| 2019 | 13 |
| 2020 | 15 |
| 2021 | 18 |
| 2022 | 11 |
| 2023 | 8 |
| 2024 | 11 |
| 2025 | 8 |
Selon Al Carns, ces variations s’expliquent par les exigences opérationnelles, les missions humanitaires, les opérations d’évacuation ainsi que par le passage de navires en transit vers d’autres théâtres d’opérations.
Le ministre a souligné que « le ministère de la Défense réévalue en permanence sa posture militaire au Moyen-Orient afin de protéger les intérêts sécuritaires nationaux du Royaume-Uni et de répondre aux besoins opérationnels » et que le Royaume-Uni « demeure engagé à coopérer avec nos partenaires dans l’ensemble de la région ».
Cependant, la réponse ministérielle ne précise pas si le niveau actuel de huit navires en déploiement est jugé suffisant, malgré les préoccupations persistantes liées aux activités des Houthis dans la mer Rouge, aux menaces des groupes proxy iraniens et à la montée régulière des risques en mer dans la zone plus large du Golfe.