La 116e Brigade d’Infanterie de la Garde Nationale de Virginie est officiellement convertie en Brigade de Combat Mobile
La 116e Brigade d’Infanterie, basée à Staunton en Virginie, a été officiellement reclassée en 116e Brigade de Combat Mobile (Mobile Brigade Combat Team – MBCT) à compter du 16 octobre 2025, selon le dernier mémorandum sur la structure de l’Armée (Army Structure Memorandum – ARSTRUC).
« Cette désignation officielle en MBCT représente une étape majeure dans l’effort de modernisation des formations de combat de l’Armée pour les conflits du XXIe siècle », a déclaré le colonel Arthur S. Moore, commandant de la 116e Brigade.
La 116e Brigade a été la première unité de la Garde Nationale à tester et évaluer une nouvelle organisation de brigade mobile lors de leur rotation de 21 jours dans le cadre de l’eXportable Combat Training Capability (XCTC) en juin 2025 au Fort Pickett, Virginie. Le concept MBCT s’inscrit dans la transformation globale de l’Armée américaine visant à rendre ses unités plus agiles et létales.
La structure de la MBCT s’articule autour de trois bataillons d’infanterie, auxquels s’ajoute une compagnie polyvalente au sein de chaque bataillon ainsi qu’une compagnie de reconnaissance multifonctionnelle au niveau brigade.
Ces unités ont intégré des systèmes aériens sans pilote, des équipements de guerre électronique et accru leur mobilité, ce qui a permis à la 116e d’expérimenter de nouvelles méthodes pour la reconnaissance, la surveillance et le ciblage pendant la rotation XCTC, a expliqué le colonel Moore.
« Le champ de bataille évolue », a affirmé Moore. « L’avenir appartient aux soldats disposant d’une discipline de terrain supérieure, capables de se déplacer, frapper, communiquer et se maintenir en condition opérationnelle sur de longues périodes. La conception de la MBCT nous offre cet avantage. »
Dans le cadre de cette transformation, le 429e Bataillon de Soutien en Brigade, basé à Danville, devient le 429e Bataillon de Soutien Léger. Par ailleurs, le 229e Bataillon du Génie, basé à Fredericksburg, ainsi que l’escadron 2 du 183e Régiment de Cavalerie à Portsmouth, seront désactivés à compter du 29 septembre 2026.
« Si cette transformation recentralise plusieurs capacités du niveau brigade vers le niveau divisionnaire, la Brigade de Combat (BCT) demeure la principale force de manœuvre tactique de l’Armée », a précisé Moore. « Chaque soldat, tous engagés, aura la possibilité de continuer son service durant et après cette transition. »
La transformation a également permis à la 116e de collaborer étroitement avec des unités actives déjà engagées en MBCT, tirant ainsi parti des retours d’expérience pour faciliter ce processus.
« En tant que membres de la Garde, nous apportons nos compétences civiles et encourageons nos soldats à remettre en question les habitudes, expérimenter et innover », a ajouté le commandant. « Nous nous préparons à combattre aux côtés de l’Armée active si notre pays nous le demande. »
La 116e brigade bénéficie déjà des avancées apportées par les nouveaux systèmes aériens sans pilote et les capacités renforcées de commandement et contrôle. Ces équipements amélioreront grandement son efficacité et sa létalité. De plus, le déploiement initial des nouveaux véhicules d’infanterie (Infantry Squad Vehicles – ISV) devrait débuter avant la fin de l’année en cours, a indiqué Moore.
« Le fusil et le sac à dos restent essentiels, mais ils sont désormais accompagnés de capteurs et plateformes qui offrent à notre infanterie une portée, une conscience et des options accrues », a-t-il expliqué.
Dans la formation MBCT, les pelotons de reconnaissance, de mortiers et d’assaut sont regroupés au sein d’une compagnie polyvalente de bataillon, offrant reconnaissance terrestre et aérienne, appui feu indirect, effets déclenchés, contre-drones et capacités de leurre destinées à immobiliser et affaiblir l’ennemi, permettant ainsi aux compagnies d’infanterie de se rapprocher et de le détruire.
La compagnie de reconnaissance multifonctionnelle réalise des missions de reconnaissance et de surveillance au profit de la brigade. Elle facilite le ciblage, transmet des rapports précis et en temps réel sur les activités ennemies, détecte et cible des objectifs stratégiques critiques et renforce la létalité ainsi que la survivabilité globale de la brigade.
« La conception MBCT nous rend plus létaux, mobiles et résilients face aux opérations de combat à grande échelle », conclut Moore.
Les compagnies polyvalentes de bataillon et la compagnie de reconnaissance multifonctionnelle ont été mises en œuvre aux côtés des trois bataillons d’infanterie lors de l’exercice final de terrain de la rotation XCTC.
La transformation engendre également des impacts significatifs sur le personnel, particuliers à la Garde Nationale. Les leçons tirées de l’expérience virginienne sont partagées avec d’autres États pour limiter les effets des désactivations d’unités sur les soldats concernés.
Les unités 229e et 2-183e entameront dans les mois à venir la réaffectation de leurs soldats et la restitution du matériel, jusqu’à la cérémonie de retrait des couleurs programmée en septembre 2026. Les membres seront réaffectés au sein de la nouvelle structure MBCT ou dans d’autres unités de la Garde Nationale de Virginie.
La 116e poursuivra sa transformation en brigade de combat mobile avec la réception de nouveaux équipements avant la fin de l’année et se prépare déjà à une rotation au Joint Readiness Training Center prévue pour l’été 2026.