La Russie a récemment repositionné 16 bombardiers Tu-22M3 équipés de missiles de croisière supersoniques Kh-22 et Kh-32, les transférant de l’Extrême-Orient vers la base aéronavale d’Olenya, située au sud de la péninsule de Kola, dans la région de Mourmansk, les rapprochant ainsi du théâtre opérationnel ukrainien.
Lors du premier déploiement, les moyens de surveillance ont détecté neuf appareils, auxquels se sont ajoutés ensuite sept autres au sein de cette base stratégique. Celle-ci est déjà utilisée fréquemment par des bombardiers stratégiques Tu-95MS pour mener des frappes sur le territoire ukrainien.
Le 1er juin 2025, les services de sécurité ukrainiens ont mené une attaque spectaculaire contre Olenya en employant un essaim de petits drones, détruisant ainsi quatre bombardiers Tu-95MS ainsi qu’un avion de transport Antonov An-12.
La base d’Olenya se trouve à environ 1 800 kilomètres de la frontière ukrainienne, tandis que la portée maximale au combat des Tu-22M3, avec une charge utile de 12 000 kg, est de 2 410 kilomètres. Les missiles Kh-22 et Kh-32 dont ils sont armés disposent d’une portée variant de 300 à 1 000 kilomètres selon les versions.
Ce déplacement de forces pourrait annoncer la préparation par Moscou d’une offensive massive par missiles, incluant possiblement les Kh-22/Kh-32. Ces derniers, en raison de leur grande vitesse et haute altitude de vol, représentent une menace difficile à intercepter pour les défenses aériennes. Malgré une précision limitée, leur ogive de grande taille inflige d’importants dommages.
Avant l’opération dite « Toile d’araignée » menée en juin 2025, au cours de laquelle un nombre significatif de bombardiers stratégiques et de longue portée furent détruits ou endommagés, les Tu-22M3 étaient régulièrement engagés contre l’Ukraine. Depuis, ces appareils ont été redéployés vers l’Extrême-Orient et n’ont été employés qu’une seule fois.
La dernière utilisation opérationnelle des Tu-22M3 a eu lieu le 2 août 2025, lors d’une frappe sur Mykolaïv qui a détruit plusieurs habitations privées. Le Tu-22M3 et ses missiles associés volent à vitesse supersonique, ce qui réduit le temps d’alerte dont disposent les systèmes antimissiles ukrainiens.
Les images satellitaires analysées récemment montrent que seul un ou deux Tu-95MS étaient stationnés sur cette base ces derniers mois. Toutefois, le président Poutine souhaite intensifier les attaques à partir de l’ensemble du territoire russe pour contraindre Kiev à accepter un plan de paix favorable à Moscou, proposé par Donald Trump.
Les missiles Kh-22 et Kh-32
Le Kh-22 est un missile antinavire supersonique à longue portée lancé depuis l’air, dont le développement remonte à 1958. Il était initialement destiné à frapper des navires de surface, notamment des groupes aéronavals, avec une ogive conventionnelle ou nucléaire.
Dans sa version conventionnelle, le Kh-22 est équipé d’une ogive pénétrante cumulée pesant 960 kilogrammes.
Propulsé par un moteur-fusée à ergols liquides bi-mode R201-300, il peut atteindre des vitesses de Mach 3,5 à 4,6. Ses réservoirs contiennent suffisamment de carburant pour parcourir jusqu’à 300 kilomètres, en volant majoritairement à une altitude supérieure à 22 kilomètres.
Le système de guidage combine une navigation inertielle et un radar de localisation pour cibler les navires ou objectifs terrestres.
Le Kh-32 est une modernisation profonde du Kh-22, initiée à la fin des années 1980. Son développement a été interrompu à plusieurs reprises après la chute de l’URSS, avant d’être officiellement adopté en fin 2016.
Conservant le même fuselage que son prédécesseur, le Kh-32 dispose de réservoirs agrandis grâce à une réduction de la charge utile. Sa vitesse de vol reste comprise entre Mach 3,5 et 4,6, tandis que sa portée est portée entre 600 et 1 000 kilomètres grâce à l’augmentation du volume des carburants.
Ce missile, profondément modernisé, bénéficie d’un nouveau système de guidage inertiel associé à un radar anti-brouillage, complété par une correction par commande radio et une référence au relief pour améliorer la précision.
Thomas Nilsen