Le géant français de l’aéronautique Safran a réaffirmé sa volonté d’implanter une ligne complète d’assemblage final du moteur du Rafale en Inde, à condition que l’Indian Air Force (IAF) passe de nouvelles commandes pour cet avion de chasse. Cette proposition constitue l’un des engagements industriels les plus ambitieux d’un constructeur mondial dans le secteur aéronautique indien, renforçant ainsi la place de New Delhi en tant que hub clé dans la chaîne d’approvisionnement aéronautique mondiale.
Cette déclaration intervient alors que l’Inde poursuit son plan multilayer visant à accroître sa capacité en avions de combat. La plateforme Rafale, déjà éprouvée à travers son déploiement opérationnel et sa rapide intégration dans l’IAF, pourrait entrer dans une phase plus avancée avec un transfert technologique renforcé et la production locale de son moteur.
Les responsables de Safran ont confirmé que si l’IAF concrétise une commande supplémentaire — souvent évoquée entre 26 et 114 appareils — la société est prête à installer en Inde une ligne d’assemblage, et potentiellement un centre d’essai, dédiés au turbofan M88. Ce moteur équipe à la fois le Rafale ainsi que la version embarquée Rafale-M proposée à la Marine indienne.
Cette initiative s’inscrit parfaitement dans les cadres stratégiques gouvernementaux « Atmanirbhar Bharat » (Inde autonome) et « Make in India », qui visent à localiser des technologies clés comme la production de moteurs aéronautiques, l’avionique et les systèmes aérospatiaux de haute technologie. Une ligne d’assemblage locale contribuerait aussi à réduire significativement les délais de maintenance, les coûts de soutien et la gestion du cycle de vie de la flotte.
Parallèlement, Safran a inauguré une importante installation de Maintenance, Réparation et Révision (MRO) pour moteurs LEAP à Hyderabad. La famille de moteurs LEAP équipe certains des avions commerciaux les plus répandus au monde, tels que l’Airbus A320neo et le Boeing 737 MAX.
Cette nouvelle plateforme vise non seulement à servir l’aviation civile indienne, l’une des plus dynamiques à l’échelle mondiale, mais aussi à devenir un centre régional pour des clients internationaux. Cet investissement témoigne de l’expansion des capacités industrielles et de service de Safran en Inde, renforçant ainsi la position du pays dans l’écosystème mondial de la maintenance aéronautique.
Alors que l’Inde se transforme en une destination stratégique pour la fabrication et la maintenance aéronautique, le développement de Safran reflète une confiance forte dans ce marché et une vision à long terme. Le groupe opère déjà plusieurs sites en Inde dédiés aux composants moteurs, à l’avionique et aux systèmes d’helicoptères, en plus d’avoir annoncé des investissements se chiffrant en milliards d’euros pour la décennie à venir.
Une nouvelle commande de Rafale associée à la création d’une ligne d’assemblage du moteur M88 représenterait l’un des projets industriels aéronautiques les plus avancés jamais initiés en Inde. Ce projet permettrait également à l’Inde d’accroître sa capacité à produire et maintenir en interne des plateformes aéronautiques militaires complexes, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des chaînes d’approvisionnement étrangères.