Les forces amphibies sud-coréennes ont récemment mené des exercices d’envergure lors de l’opération annuelle interarmées Hoguk, axée sur la défense nationale, sur la côte est du pays. Environ 2 400 membres du corps des Marines ont participé à un entraînement de débarquement à l’échelle d’une brigade près de la ville portuaire de Pohang, sur la mer du Japon. Cet exercice a été suivi d’opérations visant les centres de commandement et les zones arrière de l’adversaire simulé. Parmi les matériels déployés figuraient des véhicules amphibies AAVP-7, des chars de combat K1 et des hélicoptères KAI MUH-1 Marineon.
Le corps des Marines sud-coréen est structuré en deux divisions et deux brigades indépendantes, dont une est chargée de la défense des îles proches d’Incheon, près de la frontière intercoréenne au nord-ouest. Il comprend également un escadron d’hélicoptères déployant deux unités, un commandement logistique et un centre de formation. Chaque division se compose de trois brigades d’infanterie marine, une brigade d’artillerie et une série de bataillons spécialisés en reconnaissance, blindés, amphibies, défense aérienne, génie, défense NBC (nucléaire, biologique, chimique), transmissions, santé, renseignement, soutien et logistique. Cette organisation est proche de celle du corps des Marines des États-Unis.
Une modernisation en cours
Pour ses opérations de débarquement, le corps dispose de deux porte-hélicoptères amphibies de la classe Dokdo affichant un déplacement opérationnel de 19 000 tonnes, quatre navires de débarquement blindés de la classe Cheonwangbong (8 000 tonnes) et quatre de la classe Kojunbong (5 000 tonnes). Il exploite également quatre versions nationales construites sur le modèle américain des LCAC (Landing Craft Air Cushion – engins de débarquement à coussin d’air) ainsi que trois hovercraft russes Murena (désignation OTAN Tsaplya). Parallèlement, l’ensemble des forces armées sud-coréennes, et notamment le corps des Marines, s’engage dans un processus de modernisation globale.
La société Hanwha a développé une version destinée au corps des Marines du système d’artillerie à roquettes multiples K239 Chunmoo, adaptée à leurs besoins spécifiques. Par ailleurs, le corps ambitionne de créer un bataillon de drones dédié, destiné à renforcer l’intégration entre ses véhicules amphibies et des systèmes aériens sans pilote polyvalents, notamment au sein de sa 1ère division. Lors de l’exercice Hoguk, l’usage des drones pour sécuriser le ravitaillement a été testé en collaboration avec la marine.
Stefan Axel Boes