KNDS Allemagne, fournisseur de systèmes terrestres, a officiellement présenté le char de combat principal Leopard 2 A8 lors d’une cérémonie destinée à la communauté professionnelle. Ce char représente la première nouvelle construction complète d’un char principal pour la Bundeswehr depuis 1992.
La Bundeswehr a commandé au total 123 Leopard 2 A8, dont la livraison aux unités blindées est prévue entre 2027 et 2030. D’ici là, le char présenté sera soumis au processus de vérification intégrée, un ensemble de tests rigoureux réalisés par les autorités militaires techniques et les unités sur le terrain, incluant des essais tactiques opérationnels. Ce processus doit valider son emploi avant la remise des premiers exemplaires de série aux forces.
La 45e brigade blindée, stationnée en Lituanie, sera la première unité importante à recevoir cette version modernisée du char principal.
Le Leopard 2 A8 est la version actuelle du char de bataille, en service dans 15 pays européens. Outre la Bundeswehr, Lituanie, République tchèque et Pays-Bas ont également opté pour l’acquisition de ce modèle dans le cadre du partenariat. Au total, 257 Leopard 2 A8 ont été commandés : 123 pour l’Allemagne, 44 pour la Lituanie, 46 pour les Pays-Bas et 44 pour la République tchèque. Par ailleurs, des options d’achat sont prévues pour 20 chars supplémentaires — six pour les Pays-Bas et quatorze pour la République tchèque.
Ce char principal est entièrement repensé par rapport à ses prédécesseurs, avec un poids au combat d’environ 70 tonnes. Son armement principal repose sur un canon Rheinmetall de 120 mm/L55A1, déjà utilisé sur les versions A7V et A7A1. Ce canon permet de tirer des munitions à haute explosion programmables ainsi que des projectiles cinétiques de dernière génération.
Selon l’industriel, le véhicule dispose d’un système de contrôle de tir entièrement numérique, ainsi que d’équipements optroniques améliorés pour la reconnaissance et la visée diurne et nocturne du chef de char et du tireur. Il est également équipé d’une vision panoramique à 360° intégrée, combinant des capteurs optiques et thermiques. Le Leopard 2 A8 bénéficie d’une alimentation électrique auxiliaire indépendante du moteur principal, d’une puissance continue d’au moins 20 kW.
Le moteur et la boîte de vitesses latérale, avec différents rapports de démultiplication, correspondent à ceux du Leopard 2 A7V. KNDS Allemagne spécifie une puissance de 1500 chevaux. La protection du A8 a été renforcée grâce à une nouvelle défense contre les sous-munitions sur le toit de la tourelle, un blindage modulaire amélioré pour le châssis et la tourelle, ainsi que la dernière version du système de protection active Trophy, capable désormais d’intercepter également les attaques par drones.
| Caractéristiques techniques du Leopard 2 A8 d’après KNDS Allemagne | |
|---|---|
| Poids | < 69,5 t (selon configuration) |
| Longueur | 8,05 m (11,17 m avec le canon en position de tir) |
| Largeur | 3,8 m |
| Hauteur | 2,72 m (toit de tourelle), 3,13 m (au sommet) |
| Puissance | 1 100 kW (1 500 ch) |
| Vitesse maximale | 60 km/h (route) |
| Autonomie | environ 400 km (route) |
| Garde au sol | 50 cm |
| Équipage | Conducteur, chargeur, tireur, commandant |
| Armement |
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KNDS Allemagne liste également les principales fonctionnalités du Leopard 2 A8 :
- Système de contrôle de tir numérique
- Periscope numérique pour le commandant avec télémètre laser
- Capteurs thermiques avancés pour l’imagerie
- Blindage modulaire renforcé pour le châssis et la tourelle
- Protection de toit améliorée
- Protection à 360° avec système actif Trophy
- Unité de refroidissement pour compartiment de combat, tourelle et châssis (jusqu’à 10 kW)
- Alimentation auxiliaire de 20 kW avec ultracondensateurs stabilisateurs
- Châssis renforcé
- Unité de refroidissement optimisée
- Interface utilisateur transversale avec système de mission adapté à différents scénarios
- Préparé pour la protection antimines (en option : module de protection contre mines lourdes)
- Option : système d’alerte laser
Waldemar Geiger