Saab, Boeing et BAE Systems ont signé une lettre d’intention pour collaborer sur le programme de formation des pilotes de combat de la Royal Air Force (RAF), positionnant le T-7 comme l’élément central d’un futur système d’entraînement modernisé.
Ce partenariat fixe une approche conjointe pour les opportunités de formation internationale des pilotes, avec l’objectif d’apporter des solutions innovantes afin de répondre aux besoins futurs de la RAF.
Les trois entreprises soutiendront la RAF dans l’exploitation du T-7 Hawk comme cœur d’un système d’entraînement complet, tout en ouvrant la voie à un soutien accru pour la formation internationale des pilotes.
Leur collaboration portera sur un dispositif de formation intégrant des capacités d’entraînement réel et simulé, ainsi que les systèmes de mission associés. Elles exploreront par ailleurs de nouvelles possibilités pour élargir la chaîne d’approvisionnement britannique liée à l’avion.
Bernd Peters, vice-président en charge du développement commercial et de la stratégie chez Boeing Defense, Space & Security, a déclaré : « Avec Saab et désormais BAE Systems, Boeing offrira des solutions de formation innovantes pour préparer au mieux les pilotes de la RAF aux futures générations de chasseurs, qu’ils soient de quatrième, cinquième ou sixième génération ».
Il a ajouté : « Cette collaboration renforce nos capacités technologiques, consolide la base industrielle transatlantique et crée des opportunités pour un développement conjoint ».
Ce programme répond à la nécessité, soulignée par la Revue stratégique de défense de 2025, d’un nouvel avion d’entraînement avancé à réaction au Royaume-Uni, avec BAE Systems en tête de projet. Le plan prévoit un assemblage final sur le sol britannique, susceptible de générer des emplois hautement qualifiés, parallèlement au développement d’un système de formation combinant environnements réels et virtuels, tout en élargissant les débouchés dans la chaîne d’approvisionnement.
Lars Tossman, directeur de la division aéronautique chez Saab, a affirmé : « La solide coopération entre Boeing et Saab a permis de développer le T-7, la meilleure solution mondiale pour la formation des pilotes de demain. Grâce à notre collaboration avec BAE Systems, Saab est convaincue que le Royaume-Uni disposera d’un successeur digne du Hawk, l’option idéale pour les aviateurs pour les décennies à venir ».
Simon Barnes, directeur général du secteur aéronautique chez BAE Systems, a déclaré : « Notre nouvelle coopération avec Boeing et Saab nous permettra de présenter une offre compétitive à la Royal Air Force britannique ainsi qu’à nos clients internationaux, en tirant parti des dernières technologies en matière de systèmes de formation et d’un avion d’entraînement à réaction de premier rang ».
Il a ajouté : « Nous nous engageons à faire en sorte que cette solution apporte le meilleur résultat possible au pays, soutenant la capacité aérienne de combat du Royaume-Uni tout en générant des retombées économiques ».
Le T-7A Red Hawk, choisi par l’US Air Force en 2018, constitue l’élément central de cette collaboration comme système d’entraînement de nouvelle génération. Son design flexible et ses capacités intégrées d’entraînement en conditions réelles, virtuelles et constructives permettent de former des pilotes destinés à piloter des chasseurs et bombardiers avancés, offrant ce que les entreprises qualifient de saut qualitatif multigénérationnel.
La nécessité d’un nouvel avion d’entraînement avancé à réaction pour le Royaume-Uni a été précisée dans la Revue stratégique de défense de 2025.
Le T-7A est un système d’entraînement de pointe, intégré en modes réel, virtuel et constructif, qui offre un bond générationnel dans les capacités de formation des équipages aériens. Son design polyvalent lui permet de s’adapter aux évolutions technologiques et aux exigences des missions, garantissant la formation de pilotes capables d’évoluer sur les avions de combat et bombardiers rapides et multirôles les plus performants au monde.