La Garde côtière américaine est à la recherche d’un nouveau centre de formation militaire, suite à un dépassement de ses objectifs de recrutement et dans la perspective d’une augmentation de ses effectifs de 15 000 personnels dans les prochaines années.
Le service envisage d’adapter des installations existantes aux besoins de sa formation initiale, indique son site officiel. La demande précise plusieurs critères, tels que la capacité d’hébergement de 1 200 recrues, des équipements de restauration et médicaux, des salles de classe, une piscine ainsi qu’un terrain allant jusqu’à 250 acres (environ 101 hectares).
Cette initiative intervient quelques jours après l’annonce des recrutements les plus importants depuis 1991, avec 5 204 nouveaux membres engagés, contre un objectif initial fixé à 4 300.
« Alors que la Garde côtière poursuit sa croissance historique, nous dépassons la capacité de nos infrastructures actuelles de formation et d’appui au personnel », a déclaré l’amiral Kevin Lunday, commandant par intérim, dans une vidéo publiée lundi. « Pour accroître et former nos effectifs, nous avons besoin de plus d’espace. »
Le site recherché doit être opérationnel en moins d’un an et situé dans l’une des 150 plus grandes aires métropolitaines des États-Unis. Il doit également présenter un indice de qualité de vie d’au moins 50/100. Cet indice, généralement calculé en prenant en compte des critères comme la criminalité ou le coût de la vie, n’a pas été précisé dans ses modalités exactes.
Actuellement, les recrues suivent un stage de formation initiale de deux mois à Cape May, dans le New Jersey.
En début d’année, la Garde côtière a lancé une ambitieuse campagne de restructuration baptisée Force Design 2028. Celle-ci fait notamment état de « pénuries chroniques de personnel dans les unités de première ligne » qui entravent la réalisation de ses missions. Cette réforme vise une augmentation de l’effectif total à 91 000 membres d’ici 2028, contre environ 76 000 aujourd’hui.
Dans le contexte des actions menées dans les Caraïbes contre le narcotrafic, la Garde côtière a récemment communiqué des chiffres records sur les saisies de drogue pour l’exercice fiscal en cours.
Elle a indiqué avoir intercepté près de 510 000 livres (soit environ 231 tonnes) de cocaïne dans le Pacifique Est et les Caraïbes depuis octobre dernier, soit plus de trois fois la moyenne annuelle habituelle.
