La Marine américaine offre à certains marins la possibilité de prolonger volontairement leur contrat afin de bénéficier pleinement des droits à la séparation dès la fin du shutdown gouvernemental. Cette mesure s’inscrit dans le contexte d’une paralysie fédérale qui affecte les forces armées depuis plusieurs semaines.
Un mémo émanant du Centre de soutien de la paie et du personnel de la Marine, publié le 6 novembre, autorise les marins dont la séparation était prévue au plus tard le 5 décembre à étendre la durée de leur engagement jusqu’à 30 jours. Cette prolongation vise à pallier les conséquences directes du blocage des appropriations budgétaires du gouvernement.
« Sur ordre du Chef du personnel naval et avec effet immédiat, les marins dont l’expiration souple du service actif obligatoire (SEAOS) intervient le 5 décembre 2025 ou avant, et qui ne peuvent pas quitter le service à cause de l’interruption des financements pour l’exercice 2026, peuvent volontairement prolonger leur contrat jusqu’à 30 jours », précise le mémo. « Cette extension permet d’assurer la continuité des prestations et le bon déroulement des formalités de séparation. »
Cette démarche, confirmée comme authentique par un responsable de la Marine, fait écho à des mesures similaires prises précédemment par les départements de l’Armée de l’Air et de l’Armée de Terre, confrontés aux mêmes difficultés liées au shutdown. Dans ces branches, des prolongations automatiques ou volontaires ont été mises en place fin octobre pour garantir aux militaires une séparation conforme, assurant ainsi leurs droits en matière de retraites et de prestations futures. Sans ces mesures, une séparation prématurée pourrait compromettre ces avantages.
Les marins concernés doivent soumettre un formulaire intitulé « Accord de prolongation d’engagement ». Ils sont invités à y inclure explicitement la mention suivante : « J’accepte de prolonger volontairement mon engagement actuel de 30 jours conformément à l’alerte opérationnelle 029-25 afin de permettre un délai supplémentaire pour le traitement des formalités de séparation en raison de l’interruption des financements pour l’exercice 2026 ».
À ce stade, la Marine n’a pas indiqué si d’autres prolongations dépassant ces 30 jours pourraient être offertes dans l’hypothèse où le shutdown se prolongerait davantage.
Le nombre exact de marins concernés par cette mesure n’a pas été précisé. À titre de comparaison, environ 50 personnels de l’Armée de l’Air et de la Space Force bénéficient actuellement d’une prolongation similaire pour garantir leurs droits.
Le dimanche soir, le Sénat américain a approuvé un projet de loi procédural pour financer le gouvernement, sans toutefois que la Chambre des représentants ne soit encore réunie. Ainsi, la réouverture complète des administrations fédérales reste en suspens et pourrait prendre plusieurs jours supplémentaires, retardant la levée du shutdown.