Les avions de transport de la Royal Air Force (RAF) assurent toujours des vols réguliers entre RAF Brize Norton, dans l’Oxfordshire, et l’aéroport de Rzeszów–Jasionka, dans le sud-est de la Pologne, maintenant ainsi une liaison aérienne vitale pour le transport d’armes et de matériels en Ukraine.
Les premiers vols de ravitaillement ont été lancés avant même l’invasion à grande échelle russe en février 2022 et se poursuivent sans interruption depuis. Si ces missions atterrissaient initialement directement en Ukraine, les livraisons passent désormais par la Pologne, à environ 70 kilomètres de la frontière, où le fret est transféré par route ou par rail aux forces ukrainiennes.
Au moment de la rédaction, un avion de la RAF approchait de Rzeszów, témoignant du flux constant de missions britanniques de transport qui soutiennent la défense ukrainienne depuis près de trois ans.
Rzeszów est devenu un hub logistique clé de l’OTAN pour l’aide militaire, offrant une infrastructure adaptée à la gestion d’avions lourds comme l’A400M Atlas et le C-17 Globemaster de la RAF. Ce couloir ouvre aux Royaume-Uni et à ses alliés des lignes d’approvisionnement sûres et efficaces à l’intérieur de l’espace aérien de l’OTAN, tout en évitant les survols directs du territoire ukrainien.
L’assistance militaire britannique à l’Ukraine reste importante et durable. Depuis 2022, Londres a engagé un total de 21,8 milliards de livres sterling, dont 13,06 milliards spécifiquement pour le financement militaire. Environ 10,8 milliards de livres ont été fournis sous forme d’aide militaire à titre gracieux, comprenant des chars Challenger 2, des missiles à longue portée Storm Shadow, des systèmes de défense aérienne et de l’artillerie de précision.
Le Royaume-Uni a également formé plus de 58 000 personnels ukrainiens à travers l’Opération Interflex, une initiative multinationale en expansion, incluant récemment des sessions de formation pour pilotes et marins. En parallèle, un soutien financier et industriel accompagne ces efforts, avec la contribution de firmes britanniques de défense et de fonds gouvernementaux à la réarmement et à la reconstruction ukrainienne.
Ces missions assurent un maillon logistique continu essentiel au maintien du flux de l’aide occidentale, permettant aux forces ukrainiennes de rester équipées, formées et capables de résister à l’agression russe.